美 할인마트 물류센터서 죽은 쥐 1,000마리 발견…400여 개 점포 문 닫아

해당 물류센터서 저장됐다 발송된 물품들 '자발적 리콜'

↑ 미국 미시시피주 캔튼의 패밀리달러 매장 / 사진=AP 연합뉴스

미국에 있는 한 체인형 대형 할인매장 물류센터에서 1,000마리가 넘는 죽은 쥐가 발견돼 400개 넘는 점포가 문을 닫았습니다.

일간 뉴욕타임스(NYT) 보도에 따르면 체인형 할인매장 '패밀리달러'는 현지시간으로 어제(19일) 아칸소주의 물류센터에서 비위생적인 환경이 드러나 잠정적으로 400여 개 체인점의 문을 닫는다고 밝혔습니다.

앞서 미 식품의약국(FDA)은 아칸소주 웨스트멤피스의 패밀리달러 물류센터에 대한 위생검사를 실시했는데, 그 결과 산 쥐와 부패한 채 죽은 쥐, 쥐의 배설물, 쥐가 갉아먹거나 둥지를 만든 흔적을 발견했다고 전날인 18일 밝혔습니다.

해당 창고에 보관된 제품들 가운데 이런 비위생적인 환경으로부터 보호되게끔 포장되지 않은 물품들도 있었습니다.

특히 FDA가 지난달 이 시설에 대해 소독 훈증을 한 결과 무려 1,100마리가 넘는 쥐가 죽은 채로 발견됐습니다. 또 이 회사 기록을 검토한 결과 지난해 3월 말∼9월 사이에 2,300마리가 넘는 쥐떼가 있었던 것으로도 추정됐습니다.

FDA는 "오랜 기간 쥐들이 만연해 있었음을 보여주는 것"이라면서, 쥐에 오염될 경우 살모넬라나 다른 전염병에 걸릴 수 있다고 밝혔습니다. FDA 관계자는 "누구도 받아들일 수 없는 환경에 저장된 제품에 노출돼선 안 된다"며, "이런 환경은 많은 가족의 건강을 위험에 빠트리는 연방법률 위반으로 보인다"고 전했습니다.

패밀리달러는 이 물류센터에 저장됐다가 앨라배마·아칸소·루이지애나·미주리·미시시피·테네시주의 체인점 404곳으로 발송된 광범위한 물품들에 대해 자발적 리콜을 시행하기로 했습니다. 여기에는 지난해 초부터 현재까지 이 물류센터에 보관됐던 물품들이 포함됩니다.

패밀리달러는 "이번 사태와 관련된 제품을 구매했을지도 모를 고객들은 영수증 없이도 구매한 점포로 제품을 반납할 수 있다"고 밝혔습니다.

패밀리달러는 자발적 리콜을 신속하게 수행하고자 관련 점포들의 문을 잠정적으로 닫았으며 가능한 한 빨리 재개점하겠다고 전했습니다.

한편, 이번 리콜과 관련해 질환을 앓은 사람에 대한 보고는 아직 받은 바 없다고 밝혔습니다.

[디지털뉴스부]