빌 게이츠의 경고 "또 다른 팬데믹 확실히 온다"

“코로나19 이후…다른 병원체서 기원”

↑ 미국 마이크로소프트(MS)의 공동창업자 빌게이츠. / 사진=연합뉴스

마이크로소프트(MS) 창업자 빌 게이츠가 코로나19에 이어 또 다른 팬데믹(세계적 대유행)이 올 것이란 전망을 내놨습니다.

18일(현지 시간) 미국 CNBC에 따르면 빌 게이츠는 이날 독일 뮌헨안보회의에서 참석해 “코로나19 위험은 줄고 있지만 또 다른 팬데믹이 발생할 것”이라며 “새로운 팬데믹은 코로나 바이러스와는 다른 병원체에서 비롯될 가능성이 높다”고 말했습니다.

빌 게이츠는 현재 코로나19 국면에 대해 오미크론 변이 확산으로 중증도가 약해지고, 인류 대부분이 일정 수준의 면역력을 확보했다며 최악의 상황은 지나갔다고 평가했습니다.

다만 이 같은 상황은 백신을 통한 면역 형성보다, 지구촌에 상존하는 바이러스 감염으로 인한 면역 효과가 더 크게 작용했다고 진단했습니다. 아울러 올해 중반까지 전 세계인의 70%에 백신을 맞힌다는 세계보건기구(WHO)의 목표 달성은 이미 늦었다고 지적했습니다. 백신 개발과 보급에 더 빨리 대응하기 위해 정부가 지금부터 투자를 늘려야 한다고 주장했습니다.

↑ 오미크론 변이 바이러스 / 사진=연합뉴스

빌 게이츠는 “인류는 6개월 내 백신을 만들 수 있다는 것을 이번 사태로 증명했다”며 “인류의 팬데믹 대응은 더욱 빨라질 것”이라고 했습니다. 그러면서 “차기 팬데믹에 대비하는 비용이 그리 크지 않을 것이다. 기후 변화 같은 것도 아니고 지금 투자한다면 세계 의료 기술이 발전해 팬데믹에 잘 대처할 수 있을 것”이라고 설명했습니다. 또한 메신저 리보핵산(mRNA) 기술을 포함한 표준화된 플랫폼이 이를 가능하게 할 것이라고 말했습니다.

한편, 국제통계사인트인 월드오미터에서 따르면 19일(한국 시간) 오후 3시 10분기준 전 세계 코로나19 누적 확진자 수는 4억2223만30명으로 집계됐습니다.

[디지털뉴스부]