"여기가 북한이냐"…캐나다 백신 반대 트럭시위 피켓 살펴보니

↑ 온타리오주 인저에서 열린 차량 시위 현장에서 한 참석자가 `여기가 북한이냐`라는 팻말을 들고 있다. [AFP = 연합뉴스]

캐나다에서 코로나19 백신 의무화에 반대하는 트럭 시위가 확산하고 있다. 지난달 29일 시작한 시위는 오타와에서 시작됐지만 현재는 전국적인 방역규제 철폐 시위로 격화하는 양상을 보이고 있다. 이런 가운데 8일에는 캐나다 온타리오주 윈저와 미국 디트로이터를 잇는 국경 교량 앰배서더 브리지 인근에서 한 시위대가 "여기가 북한이냐(Is This North Korea)"는 피켓을 들고 시위를 벌여 주목을 받기도 했다.
앰배서더 브릿지는 지난 7일 이후 트럭 운전사들을 지지하는 시위대에 의해 캐나다행 차선의 통행이 차단된 상황이다. 이 다리를 통해 매일 약 3억 2300만 달러 상당의 상품이 캐나다와 미국을 오가고 있어 북미에서 가장 분주한 국경 중 하나로 꼽힌다.
캐나다 트럭 운전사들은 미국에서 캐나다에 들어갈 때 백신 접종 증명을 요구하는 정부 조치에 반발해 지난달 29일부터 수도 오타와에 집결해 시위를 시작했다. '자유호송대'라는 이름의 시위대는 국회의사당 주변에서 끊임없이 경적을 울려 대고 야간에는 폭죽을 터뜨리기도 했다.
의무화 반대 시위가 확산하면서 캐나다 수도 오타와는 열흘 넘게 몸살을 앓고 있다. 주민들은 지난 4일 법원에 집단 소송을 내고 도심에서 트럭 시위대가 경적을 울리지 못 하게 해달라고 요청하기도 했다.
하지만 시위대는 코로나19 관련 규제가 풀릴 때까지 시위를 계속하겠다는 입장을 취하고 있다. 이 때문에 오타와 경찰도 시위대를 해산하기 위한 강경 조치에 나섰다.
오타와 경찰은 시위대는 물론 그들에게 연료와 음식을 제공하는 조력자까지도 체포하기로 했다. 실제로 지난 7일 밤 단속 끝에 트럭 운전사의 시위 캠프에서 연료 수천L를 압수했으며 지난 6∼7일 주말 동안 500명이 넘는 시위자에게 범칙금을 부과했다. 또 오타와 경찰은 연방정부와 온타리오주 정부에 총 1800명 인력을 지원해 달라고 요청할 계획이다.
[류영상 매경닷컴 기자]