"음성 나와 좋아했는데 또 격리라니"…눈물 펑펑 쏟은 벨기에 선수

오미크론 확산 속 2022 베이징동계올림픽이 4일 개막하는 가운데 대회에 참가하기 위해 중국에 앞서 입국한 벨기에 스켈레톤 선수 킴 메일레만스(26)가 눈물의 영상을 공개해 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.
지난달 30일 베이징에 도착한 그는 도착 후 검사에서 코로나19 확진 판정을 받아 지정된 호텔에 격리됐다. 이후 사흘 동안 코로나19 검사에서 음성판정을 받아 선수촌에 들어갈 것이라고 철썩같이 믿었지만 메일레만스는 그곳에 갈수 없었다.
그를 기다리는 건 또 다른 지정호텔이었다. 베이징올림픽 조직위원회가 코로나19 증상이 사라지고 연속으로 2번 음성반응이 나와야 선수촌에 갈 수 있다고 정했기 때문이다.
결국 참다 못한 메일레만스는 지난 2일 자신의 인스타그램에 "올림픽에 나설 수 있을지 확신할 수 없게 됐다"는 글과 함께 영상을 올렸다.
그는 그러면서 "고립된 상태에서 앞으로 14일을 더 버틸 수 있을지, 올림픽 대회를 감당할 수 있을지 확신이 서지 않는다"며 도움을 요청했다.
해당 동영상 공개 후 논란이 확산되자 국제올림픽위원회(IOC)는 "당초 메일레만스를 옌칭 선수촌으로 옮기려고 했으나 당시 선수촌에 남은 1인실이 없었기 때문에 임시로 호텔을 배정한 것"이라고 해명한 후 선수를 옌칭 선수촌 1인실로 배정했다.
이에 메일레만스는 "적어도 난 선수촌 안에 있다. 훨씬 안전하다고 느낀다"며 안도했다.
[이상규 매경닷컴 기자]