"테슬라가 고속도로에서 갑자기 멈춰요"…민원 잇따르자 미국 조사 착수

↑ [사진 출처 = 연합뉴스]

블룸버그 등 주요 외신은 이달 2일(현지 시각) 테슬라의 일부 모델에 '팬텀브레이킹' 현상이 일어난다는 운전자의 민원이 잇따르자 미국 도로교통안전국(NHTSA)이 조사에 착수했다고 보도했다. 팬텀브레이킹은 차량이 달리다가 갑자기 멈추는 현상이다.
NHTSA는 이날 성명에서 "불만 사항을 인지하고 있다"며 "제조업체와 논의하고, 조기경고보고데이터를 포함한 추가 데이터를 검토한 후 위험이 발견되면 즉시 조치할 것"이라고 말했다.
워싱턴포스트에 따르면 최근 3개월 동안 NHTSA에 접수된 테슬라 차량 민원 중 2019년형 모델3, 2020~2022년형 모델3와 모델Y의 팬텀브레이킹과 관련된 사례만 107건이다. 이전 22개월 동안 34건이 접수됐던 것과 비교하면 최근 들어 급격하게 늘었다.
NHTSA의 웹사이트에 민원을 올린 운전자들은 크루즈컨트롤 기능을 이용할 때 팬텀브레이킹 현상이 나타난다고 주장했다. 크루트컨트롤은 차량을 일정 속도까지 가속하면 이후에는 가속 폐달을 밟지 않아도 지정된 속도로 차가 주행하는 기능이다.
위스콘신주 메디슨의 한 운전자는 이달 2021년형 테슬라 모델3를 몰고 가던 도중 고속도로에서 예기치 않게 차가 멈췄다고 주장했다.
그는 "크루즈컨트롤을 이용해 시속 60마일(약 97km)로 위스콘신 14번 도로를 달리던 중 반대 방향에서 대형 트럭이 다가오자 갑자기 급제동을 일으켰다"며 "뒤에 따라오던 트럭이 내 차에 충돌할 뻔했다"고 밝혔다.
웨스트버지니아주 라밸릿의 또 다른 2021년형 모델3 운전자도 이달 비슷한 경험을 털어놨다.
운전자는 "크루트컨트롤로 운전할 때면 차가 이유 없이 고장난다"며 "뒤에 차가 부딪칠 뻔한 일이 여러 번 있었고, 누구나 내 차를 따라오면 크루트컨트롤 사용을 중단해야 했다"고 덧붙였다.
텍사스 타일러의 2021년형 모델Y 운전자는 대형 트럭과 거의 충돌할 뻔했다고 털어놨다. 그는 "2차선 도로에서 운전하다 대형 트럭이 접근할 때 크루즈컨트롤이 지속적으로 브레이크를 밟는다"며 "뒷좌석에 있는 아이와 나를 따라오는 차가 걱정된다"고 말했다.
테슬라 차량에서 크루즈컨트롤 문제가 제기된 건 이번이 처음이 아니다. 테슬라는 작년 중국에서 크루트컨트롤 사용시 차가 급발진하는 문제가 발생하자 모델3, 모델Y 등 28만5000대를 리콜했다.
최근에는 완전자율주행 소프트웨어이 안정성 문제도 도마 위에 올랐다.
주요외신은 이달 1일 테슬라가 완전자율주행(FSD) 소프트웨어 베타 버전의 결함으로 미국 내 차량 약 5만3822대를 리콜한다고 보도했다.
이번 리콜은 FSD가 정지 신호에서 다른 차량이나 행인이 없다고 판단하면 차를 완전히 멈추지 않고 속도만 약간 줄여 그대로 주행하는 '롤링스톱' 기능을 탑재했기 때문이다.
NHTSA는 "일단 정지해야 하는 교차로에서 차량이 멈추지 않아 안전 위험을 초래할 수 있다"며 리콜 이유를 밝혔다.
테슬라와 NHTSA 관계자들은 두 차례 논의한 끝에 리콜에 합의한 것으로 알려졌다.
[김우현 매경닷컴 기자]