비행기 승객 464명 중 298명 코로나 확진…발칵 뒤집어진 인도

↑ 인도 공항 모습 [사진 = 연합뉴스]

이탈리아에서 출발한 인도행 전세기 2대에서 약 300명이 무더기로 코로나19 확진 판정을 받는 사태가 발생했다.
8일(현지시간) NDTV 등 인도 언론은 전날 이탈리아 로마에서 출발해 인도 북부 펀자브주 암리차르에 도착한 전세기에서 173명 이상의 확진자가 발생했다고 보도했다. 탑승자들은 도착 직후 진행된 검사에서 확진 판정을 받았다. 이 전세기의 탑승 인원은 총 285명이었으며 이 중 210명에 대한 검사가 이뤄졌다.
앞서 6일에도 이탈리아 밀라노발 암리차르행 전세기에서 179명 가운데 125명이 확진 판정을 받은 바 있다. 이틀간 이탈리아에서 암리차르에 온 전세기 2대에서만 298명이 확진된 것이다. 영유아 등 검사 예외자를 제외한 검사 대상자 대대수가 감염자인 셈이다.
최근 이탈리아에서는 코로나19가 무섭게 확산하고 있다. 지난 6일 하루에만 21만명이 넘는 신규 확진자가 발생했을 정도다.
비행기 승객 대부분이 인도인들로 확인되면서 인도 보건당국에도 비상에 걸렸다. 공항에 여러 대의 구급차를 보내 확진자 시설 격리 작업에 돌입했다.
그런데 이 과정에서 6일 확진 판정을 받은 13명이 몰래 도망친 것으로 뒤늦게 파악됐다. 당국은 이들을 추적하는 한편 두 전세기에서 이처럼 무더기 확진자가 발생한 이유에 대해 조사하고 있다.
비행기를 이용해 인도에 가려면 탑승 전 코로나19 음성 판정 결과서를 의무적으로 제출해야 한다. 당국은 이번 확진자 상당수는 가짜 결과서를 제출하고 비행기에 오른 것으로 추정하고 있다.
한편, 인도에서도 최근 오미크론 변이가 확산하면서 확진자 수가 연일 급증하고 있다. 이날 오전 기준 신규 확진자 수는 14만1986명으로 최근 3주 동안 약 26배 늘었다. 인도의 신규 확진자 수는 지난달 21일 5326명까지 떨어졌었다.
[조성신 매경닷컴 기자]