프란치스코 교황 "아이 안 낳고 개·고양이 기르는 부부, 이기적"

"부성이나 모성 부정하는 건 위험…인간성 앗아가는 일"
"반려동물보다 출산 통해 자녀 맞이해야"

↑ 프란치스코 교황이 지난 1일(현지 시간) 바티칸 성 베드로 대성당에서 미사를 집전하고 있다 / 사진 = 로이터

프란치스코 교황(85)이 아이를 갖지 않으면서 개나 고양이를 키우는 부부들을 "이기주의의 한 형태"라고 비판했습니다.

현지 시간 5일 AFP 등 외신에 따르면, 교황은 이날 일반 알현 도중 부모의 역할에 대해 말했습니다. 그러면서 "너무나도 많은 부부가 아이를 갖지 않거나 더 원하지 않아 한 명만 낳고 있다"며 이렇게 말했습니다.

이어 "그들은 강아지 두 마리, 고양이 두 마리를 기르고 있다. 강아지와 고양이가 아이를 대체하고 있는 게 현실"이라며 "자녀 대신 반려동물을 택하기보다 자연적인 출산을 통해 자녀를 맞이해야 한다"고 강조했습니다.

교황은 "현대 사회가 인간성을 잃어가는 것은 부모가 되는 풍요로움을 잃어가고 있기 때문"이라고 진단했습니다. 그러면서 "생물학적 이유로 아이를 가질 수 없는 부부는 입양을 고려하라"며 "부모가 되는 일을 두려워 말라"고 조언했습니다.

또 "아이를 갖는다는 건 자연적이든 입양에 의한 것이든 늘 위험한 일"이라면서도 "아이를 갖지 않고 부성이나 모성을 부정하는 건 그보다 더 위험하다"고 말했습니다. 이어 아이를 갖지 않는 행동을 "우리의 인간성을 앗아가는 일"이라고 표현하며 "부성과 모성의 풍요로움을 잃는 문명은 인간성이 부재한 채 늙어가며 고통받는다"고 설명했습니다.

이러한 교황의 발언에 이탈리아 국제동물보호기구(OIPA)는 즉각 반발했습니다. OIPA는 "교황의 발언은 동물의 생명이 사람의 생명보다 덜 소중하다는 것을 의미한다"며 "우리의 사랑을 이런 식으로 제한하는 것은 모든 생명이 소중하다는 관점에서 비정상적인 사고"라고 비판했습니다.

앞서 교황은 지난주 이탈리아 내 출생률 하락 발표와 관련해 "몇몇 나라가 인구 통계학적인 '겨울'에 직면해 있다"고 언급한 바 있습니다. 2014년에도 아이 대신 반려동물을 선택하는 사람들의 행태를 꼬집으며 "문화적 쇠퇴의 한 단면"이라고 표현했습니다.

[디지털뉴스부]