'닭고기 없는 치킨' 어떤 맛일까…KFC 미국서 출시

↑ KFC가 선보이는 식물성 치킨 `비욘드 프라이드 치킨` 이미지 [사진 제공 = KFC]

KFC가 비욘드미트와 협력해 미국에서 '식물성 치킨'을 출시한다고 CNBC가 4일(현지시간) 보도했다.
CNBC에 따르면 KFC의 식물성 치킨은 오는 10일부터 미 전역 매장에서 한정 기간 판매될 예정이다. KFC, 타코벨, 피자헛 등을 보유한 요식업 프랜차이즈 회사인 얌브랜드(Yum! Brands)는 수년간 대체육 업체인 비욘드미트와 치킨의 맛과 질감을 모방한 대체육을 만들기 위해 연구해왔다.
KFC는 앞서 2019년 8월 미국 애틀랜타에서 처음으로 식물성 치킨을 선보였으며, 당시 식물성 치킨은 5시간 만에 완판됐다. 이후 2020년 내슈빌과 캘리포니아에서도 시범 판매했다.
KFC는 새해를 맞아 고객들이 대체육 등 건강식품에 더 큰 관심을 보일 것으로 기대하고 있다. 케빈 호크만 KFC 미국 사장은 "고객은 더 많은 식물성 단백질을 먹고 싶어 한다"며 "1월은 새해 다짐도 하고 식단 조절도 시도하고 싶은 시기"라고 전했다. KFC의 식물성 치킨은 6조각 혹은 12조각 세트로 구성되어 있으며 가격은 6.99달러부터 시작한다.
CNBC는 더 많은 미국인이 건강과 환경을 위해 육류 소비를 줄이면서 식물성 대체재 인기가 높아지고 있다고 전했다.
대체육에 대한 패스트푸드 업체의 관심은 뜨겁다. 비욘드미트는 지난해 얌브랜드와 독점 공급 계약을 체결했다. 멕시칸 패스트푸드 체인 치폴레도 지난 3일 식물성 초리조(반건조 소시지)를 출시했다. 버거킹은 대체육 업체 임파서블푸드와 '임파서블 버거'를 출시한 데 이어 식물성 너겟을 일부 매장에 선보였고, 맥도날드도 올해 '맥플랜트'라는 식물성 버거 출시를 앞두고 있다.
[신혜림 기자]