"홈런친 연구 결과"…화이자 "코로나 알약, 오미크론에도 효과"

“증상 발현 사흘 이내 복용 시…입원·사망 89%↓”

↑ 화이자의 코로나19 치료제 팍스로비드가 고위험군의 위중증 위험을 90%가량 낮춰주는 것으로 나타났다. / 사진= 연합뉴스

미국 제약사 화이자는 먹는 코로나19 치료제인 ‘팍스로비드’(Paxlovid)가 고위험 환자들의 병원 입원·사망을 89% 낮추는 것으로 나타났다고 밝혔습니다. 화이자 측은 새로운 변이 바이러스인 ‘오미크론’에 대해서도 팍스로비드가 효력을 발휘할 수 있다고 했습니다.

14일(현지 시각) 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 화이자는 3상 임상시험 최종 분석 결과 코로나 증상 발현 이후 사흘과 닷새 이내에 팍스로비드를 복용하면 입원·사망 확률이 각각 89%, 88% 줄어든다고 보도했습니다.

건강한 청년 및 위험인자를 가졌지만 백신을 접종한 사람 등 표준위험군을 대상으로 한 별도의 임상시험에서는 위중증 확률을 70%까지 줄이는 것으로 나타났습니다. 또 고위험군 환자(비만, 고령, 기저질환)를 대상으로 한 임상시험에서 팍스로비드를 투약한 697명 중 5명만 증상이 악화해 병원에 입원한 것으로 나타났습니다.

아울러 경쟁사 머크의 경구용 치료제 ‘몰누피라비르’(Molnupiravir)는 30~50%를 발휘하는데 그쳐 팍스로비드에 비해 효과가 낮은 것으로 나타났습니다.

미카엘 돌스텐 화이자 최고의학책임자(CSO)는 WSJ과의 인터뷰에서 “이번 결과는 홈런을 친 것과 마찬가지”라며 “매우 효과적인 치료 수단을 갖게 될 것이라는 희망을 높였다”고 말했습니다.

이어 “프로테아제(단백질 분해효소)의 기능을 차단함으로써 바이러스는 자기복제를 하지 못하고 질병을 일으키지 못하게 되는 것”이라며 “오미크론에 대한 팍스로비드의 효력이 상당할 것으로 자신한다”고 자평했습니다. 이는 초기 실험실 연구에서 팍스로비드가 오미크론 변이의 프로테아제를 다른 우려 변이와 비슷한 수준으로 차단하는 것으로 나타났기 때문입니다.

한편, 화이자 측은 미 식품의약국(FDA)의 팍스로비드 긴급사용승인을 기다리고 있습니다. 이르면 연내 승인을 받아 18만 명 치료분을 공급하고, 내년에는 최소 8천만 명 분을 생산할 계획입니다.

[김지영 디지털뉴스 기자 jzero@mbn.co.kr]