지금 중학교 1학년 성인 되도 담배 못 산다…'중대결단' 내린 뉴질랜드

↑ [사진 출처 = 연합뉴스]

앞으로 뉴질랜드에서는 담배를 살수 없게 될 전망이다.
뉴질랜드 정부가 2008년 이후 출생자는 성인이 돼도 담배를 살 수 없게 하는 법안을 마련하기로 했기 때문이다.
호주 ABC방송은 뉴질랜드 정부가 9일(현지시간) '스모크 프리(금연) 2025' 계획 일환으로 2027년부터 성인이 되는 국민은 담배를 합법적으로 살수 없게 하는 법안을 발표했다고 보도했다.
법안은 내년에 도입해 2023년부터 연령제한을 적용할 계획이다.
이 법이 통과될 경우 2073년이 되면 65세 이하 모든 국민은 담배를 합법적으로 구매할 수 없다.
호주 ABC 방송은 집권장인 노동당이 의회 과반을 차지하고 있어 법안은 무난하게 통과될 것으로 보인다고 전했다.
담배를 파는 상점도 현재 약 8000개에서 500개 미만으로 대폭 줄어들 전망이다. 반면 담배 중독에 대응하는 서비스 기금은 늘린다.
지난 2012년 존 키 총리 정부가 채택한 '금연 2025 계획'에서 비롯된 이번 법안에서 정부는 2025년까지 전국 흡연율을 5%로 낮추고 궁극적으로 '흡연율 제로'를 달성하는 것을 목표로 설정했다.
현재 뉴질랜드 성인의 흡연율은 약 13%로 지난 2011년보다 5%포인트 감소했다.
하지만 마오리족 인구의 흡연율은 무려 31%로 여전히 높다. 이에 정부는 담배에 접근하는 것 자체가 어렵도록 법적으로 흡연 가능한 연령을 높였다.
다만 법안 대상에서 전자담배 판매는 제외됐다.
외신들은 법안이 통과되면 담배 판매와 흡연 자체를 불법으로 규정하는 부탄 다음으로 강력한 흡연 규제 국가가 될 것이라고 전망했다.
[이상규 매경닷컴 기자]