비트코인 창시자 '사토시' 정체 밝혀지나…미 재판 '관심'

↑ 가상화폐 비트코인 모형 / 사진 = 연합뉴스

현지시간으로 어제(13일) 월스트리트저널(WSJ)은 미국 플로리다주에서 진행 중인 재판을 통해 가상화폐 비트코인의 창시자인 '사토시 나카모토'의 정체가 드러날지 관심을 끌고 있다고 보도했습니다.

문제의 재판은 지난 2013년 4월 사망한 데이비드 클라이먼의 유족이 동업자인 크레이그 라이트(51)를 상대로 현재 시세로 640억 달러(약 75조 5천억 원)에 달하는 약 100만 개의 비트코인 소유권을 놓고 제기한 소송에서 비롯됐습니다.

즉 유족은 클라이먼과 라이트가 모두 사토시이며, 그렇기 때문에 사토시 소유의 비트코인 100만여 개 가운데 절반이 유족의 몫이라는 주장입니다.

현재 영국 런던에 거주 중이며 호주 출신의 프로그래머로 알려진 라이트는 지난 2016년부터 자신이 비트코인을 최초로 만들었다고 주장해왔지만, 가상화폐 업계 측은 그의 주장을 부정적으로 보고 있는 견해가 우세합니다.

또한 클라이먼의 유족도 라이트와 클라이먼이 초기에 비트코인 100만 개를 공동 채굴했다며, 유족이 절반인 50만 개의 비트코인을 가져갈 자격이 있다고 반박했습니다.

원고 측은 두 사람이 초창기부터 비트코인 개발에 함께 관여하면서 협력한 증거를 제출할 계획이라 밝혔습니다.

유족을 대리하는 티보 나기 변호사는 WSJ에 "동반자 관계인 두 친구가 있었는데, 한 명이 세상을 떠난 뒤 나머지 한 명이 어떻게 모든 것을 독차지하려 했는지에 관한 재판"이라고 말했습니다.

그러나 라이트 측은 그가 비트코인의 단독 창시자이고 클라이먼의 역할은 없었음을 보여주는 증거를 갖고 있다고 밝혔습니다.

한편 비트코인의 처음 등장 시점은 지난 2008년 10월 31일 사토시 나카모토라는 이름을 사용하는 누군가가 인터넷에 비트코인 시스템을 설명하는 9장짜리 백서를 올리면서부터였습니다.

유족들은 2008년 초 라이트가 클라이먼에게 이 백서 작성과 관련해 도움을 요청했다고 주장하고 있습니다.

이들이 협업해 함께 백서를 쓰고 비트코인을 개발했다는 것입니다.

인터넷 공간에서 활동하던 사토시는 지난 2010년 12월을 끝으로 자취를 감췄다가 2014년 도리안 나카모토라는 인물이 진짜 사토시라는 뉴스위크의 보도에 "나는 도리안 나카모토가 아니다"라는 반박문을 올린 뒤 다시 사라진 바 있습니다.

이어 2016년 5월 라이트가 자신이 비트코인의 창시자라고 주장했다가 거센 비판을 피할 수 없게 되자 사흘 뒤 사과문을 올리면서 자신의 주장을 철회했다.

그러나 이후 자신이 사토시가 맞다며 말을 다시 바꾸는 모습을 보였습니다.

라이트에 대해선 해커이자 사기꾼에 불과하다는 평가가 많지만, WSJ는 클라이먼의 경우 그의 컴퓨터 지식을 고려할 때 정말로 비트코인을 창시했을 가능성이 있다는 전문가 평가가 나온다고 전했습니다.

[디지털뉴스부]