100m를 1분2초95에 통과…105세 이상 여성 세계 기록
"나이는 숫자, 마음이 진짜, 가슴이 뛰는대로 가면 돼"
현지시간 6일 미국 루이지애나주에서 열린 전미 시니어경기대회(NSG). 새빨간 들꽃을 한쪽 귀에 꽂은 여성이 두 팔을 번쩍 들고 결승선을 통과합니다.
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↑ 미국 루이지애나주에서 열린 전미 시니어경기대회(NSG) 105세 이상 여성 100m 달리기 부문에서 우승한 줄리아 호킨스. /사진=NSGA |
이 여성의 이름은 줄리아 호킨스, 올해 105세입니다. 호킨스는 100m를 1분2초95에 통과해 동일 나이대(105세 이상) 세계 기록을 수립했습니다.
그러나 그녀는 '허리케인 호킨스'라는 별명에 걸맞게 1분을 넘긴 기록에 아쉬움을 표했습니다. 전광판에 새겨진 ‘1:02’란 숫자가 나이보다 적으니까 괜찮지 않냐는 질문에는 단호하게 “노(No)”라고 답했습니다.
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↑ 미국 루이지애나주에서 열린 전미 시니어경기대회(NSG) 105세 이상 여성 100m 달리기 부문에서 우승한 줄리아 호킨스. /사진=NSGA |
호킨스는 교단에서 아이들을 가르치다 퇴직한 후 여러 차례 시니어 스포츠 대회에 나가 우승을 차지했습니다. 80살에 사이클링 대회에 출전해 금메달을 몇 개씩이나 딴 후에는 "사이클에는 이제 내 나이에 나갈 대회가 없다"며 달리기로 눈을 돌렸습니다.
이어 2017년에 열린 NSG 100세 이상 여성 부문에서 39초62의 기록으로 금메달을 땄고, 2019년에는 100m와 50m 모두 우승하며 2관왕의 명예를 안았습니다.
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↑ 미국 루이지애나주에서 열린 전미 시니어경기대회(NSG) 105세 이상 여성 100m 달리기 부문에서 우승한 줄리아 호킨스. /사진=NSGA |
호킨스는 이번 대회를 마치고 “달리는 게 너무 좋다. 달리는 모든 순간이 마법같은 순간”이라고 말했습니다. 이어 “많은 사람이 나이 들면 나 같은 사람이 되고 싶다고 한다"면서 "다른 사람들에게 영감을 주는 존재가 되는 것도 너무 좋다"고 우승의 기쁨을 전했습니다.
그러면서 "사람들한테 희망과 기쁨을 준다면 오래 살 만한 가치
한편 호킨스의 또 다른 별명은 '플라워 레이디'로, 달리기를 하지 않을 때는 정원을 가꾸며 시간을 보낸다고 합니다. 그는 "‘허리케인 호킨스’라는 별명보다 ‘플라워 레이디’란 별명으로 불리는 것이 더 좋다"고 말했습니다.
[디지털뉴스부]