"고령화 사회엔 로봇이 효자노릇 할 것"

콜린 앵글 미국 아이로봇 최고경영자(CEO)는 '고령화 시대 로봇을 통한 공헌'을 강조했다.
니혼게이자이신문은 9일 도쿄에서 제 23회 닛케이 포럼 '세계경영자회의'를 개최했다. 올해 세계경영자회의는 '세계 경제의 재부흥과 새로운 상태의 경영'이라는 주제로 10일까지 열린다.
이 자리에 온라인으로 참여한 앵글 CEO는 "코로나19로 집의 역할이 바뀌었고 재택근무 등 집에서 보내내는 시간이 늘면서 삶의 질을 높이기 위한 로봇의 역할이 커지고 있다"고 설명했다. 아이로봇은 세계적으로 인기를 끈 로봇청소기 '룸바'로 유명하다.
앵글 CEO는 로봇의 가장 중요한 응용 분야는 많은 사람이 독립적으로 오래 살게 하는 것이라고 전했다. 고령화가 진행되는 가운데 고령자가 독립적인 생활을 하는 데 로봇이 공헌할 수 있다는 인식을 표명했다. 그는 특히 "사회가 진화하는데 로봇은 없어서는 안 될 것이다"이라고 강조했다. 그는 "기업은 일하는 장소를 제공하는 것 만이 아니고, 개개의 유니크한 능력을 살려 사회에 공헌하는 것이 중요하다"고 설명했다.
자원기업인 BHP그룹의 마이크 헨리 CEO는 이날 온라인으로 참여해 " 기후변화에 대해 시나리오 분석하고 있다"며 "탈탄소 관련 사업을 확대해 나갈 것"이라고 설명했다. 세계 최대수준의 광산회사인 BHP는 사업재편을 진행하고 있다. 헨리 CEO는 향후 주력 할 분야로 전기차를 비롯해 탈탄소 제품·기술에 필요한 니켈, 구리 등을 들었다.
오야마 겐타로 아이리스그룹 회장은 이날 세계경영자회의에서 사업을 확대하고 있는 유럽·미국 등에 대해 "사람과 사람의 연결이라고 하는 영업력이 중요했지만, 전자상거래(EC)의 확대가 벽을 부쉈다"고 말했다. 아이리스그룹의 아이리스오야마는 일본 최대 생활용품 회사로 TV·에어컨·세탁기 등 가전을 비롯해 플라스틱 수납장, LED 조명, 쌀·물 등 2만5000여 개 제품을 공급한다.
[도쿄 = 김규식 특파원]