"처형 도중 경련·구토"…미국서 또 사형집행 실패 논란

오클라호마주, 사형 재집행한 첫 사례에 사형수 경기 일으켜
내년 3월까지 사형 집행 6건 예정…"사형 집행 방법 은폐 말라"

↑ 교도소 / 사진 = 연합뉴스

미국 오클라호마주에서 사형수가 처형 도중 경련과 구토를 일으키는 일이 일어나 사형 집행 실패 문제가 다시 도마에 올랐습니다.

현지시간으로 어제(29일) 가디언에 따르면 존 그랜트(60)는 1998년 강도 혐의로 복역하던 도중 교도소 직원을 살해해 사형수로 복역해오다가 전날 오클라호마주 매칼리스터 주립교도소에서 사형이 집행됐습니다.

그랜트는 치사 약물을 투여받은 뒤 사망선고까지 여러 차례 경련과 구토를 일으켰습니다. 교정국은 정해진 절차에 따라 사형을 집행했다고 발표했지만, 당시 현장에 있었던 목격자들은 이에 반박하는 증언을 내놓으며 논란에 불을 지폈습니다.

폭스25 앵커 댄 스나이더는 "그랜트는 첫 번째 약물이 주입되자마자 경련을 일으키기 시작했다"며 "등 윗부분 전체가 여러 번 들썩일 정도로 경련이 심했다"고 당시 상황을 전했습니다.

이후 그랜트가 신체를 마비시키는 약물과 심장 정지제를 투여받은 뒤 의식불명 판정을 받기까지는 15분이 걸렸다고 덧붙였습니다.

오클라호마주의 사형 집행 실패 논란은 이번이 처음이 아닙니다. 주 정부가 처형을 유예하고 사형 집행 방식과 절차를 전면 검토하겠다고 한 지 6년 만에 집행된 사형에서 또 다시 잡음이 발생해 인권단체를 중심으로 여론이 들끓고 있습니다.

2014년 한 사형수가 약물이 전달되는 정맥주사를 잘못 맞아 사망선고까지 43분간 고통으로 신음하고 몸부림 친 사건이 있었으며, 이듬해에는 사형수에게 잘못된 약물을 투여해 또 한 번 비판을 받았습니다.

이후 주지사가 나서 사형 집행을 일시 유예하고 검토하겠다고 했지만 2015년 사형이 유예된 이후 재개된 첫 사형 집행이 다시 논란이 된 것입니다.

2018년 오클라호마주 정부는 절차의 투명성 부족과 비인간적인 처형이라는 이유를 들어 치사 약물 주사 사용을 폐지하겠다고 발표했으나, 지난 8월 돌연 기존 방법을 재개하겠다고 밝히면서도 그 이유나 집행 방법에 대해 구체적으로 설명하지는 않았습니다.

이와 관련, 로버트 던햄 미국 사형정보센터 이사는 그랜트의 경련, 구토 같은 상황은 매우 드문 사례라며 상당수 주에서 사형 집행 방법을 은폐한다고 지적했습니다.

[디지털뉴스부]