9·11테러 발생 20주년을 나흘 앞두고 법정에 선 테러범들이 웃음을 짓고 기자들에게 손을 흔드는 여유를 보였습니다.
현지시간 7일 외신에 따르면 이날 쿠바 관타나모 미국 해군기지 언덕에 위치한 '캠프 저스티스' 법정에 9·11테러의 설계자로 알려진 알카에다의 전 작전사령관 칼리드 셰이크 모하메드를 비롯해 왈리드 빈 아타시, 람지 빈 알시브, 무스타파 알 아우사위, 아마르 알 발루치 등 용의자 5명이 출석했습니다. 모하메드를 포함한 피고인들은 2976명의 살인 혐의를 받고 있는데, 유죄가 인정되면 사형에 처해질 수 있습니다.
이번 공판 전 심리는 작년 초 코로나19 대유행으로 중단된 이후 18개월 만에 재개된 것으로, 9·11 테러 희생자 가족들도 참관석에 앉았습니다.
이날 심리에서 눈길을 끈 것은 테러범들의 태도였습니다. 이들은 재판장의 신원을 확인하는 질문에 "예" 등 단답으로 일관했습니다. 심지어 모하메드는 심리 내내 웃는 모습을 보였고 중간 휴정 시간에 법정을 빠져나올 때는 기자들에게 손을 흔드는 여유까지 보였다고 폭스뉴스 등은 전했습니다.
모하메드는 20년 전 9·11 테러를 배후에서 조종한 인물로 알려져 있으며, 9·11 이후 미 연방수사국(FBI)이 배포한 최우선 수배 테러리스트 목록에 오사마 빈 라덴과 함께 이름을 올린 주요 인물입니다. 또한 9·11 테러를 포함해 대니얼 펄 월스트리트저널(WSJ) 기자 참수 사건, 1993년 세계무역센터 테러, 2002년 인도네시아 발리 나이트클럽 폭발사건 등 혐의를 스스로 인정하고 있습니다.
그러나 모하메드는 2003년 파키스탄에 있는 자택에서 붙잡힌 이후 2006년 관타나모 수용소에 옮겨진 지 15년이 지났지만, 재판은 정식 공판이 시작되지도 못한 채 심리만 무려 9년째 이어가는 등 지지부진한 상황입니다. 피고인 5명은 2002∼2003년 체포된 뒤 재판을 둘러싼 논란 속에 2012년 관타나모 특별군사법정에서 재판하기로 했지만, 지금껏 40차례가 넘는 공판 전 심리만 이뤄졌습니다.
일각에서는 지금 상태라면 심리 절차에만 또 다른 10년이 걸릴 수도 있다고 내다봤습니다. 매들린 모리스 듀크 법대 교수는 "재판이 아예 열리지 않을 가능성도 있다"고 말했습니다. 관타나모 문제와 관련해 미 국방부 군사위원회에 자문했었던 케빈 파워스 보스턴대 국가 안보전문가는 재판 지연 이유로 검찰이나 변호인, 판사가 아닌 온전히 시스템 때
한편 공판 전 심리 절차는 이날부터 17일까지, 11월 1일부터 19일까지 예정돼있습니다.
[디지털뉴스부]