자랑스런 꼴찌, 대한민국 럭비 잘 싸웠다…한일전 아쉬운 패배

↑ 장정민이 28일 일본 도쿄스타디움에서 열린 도쿄올림픽 7인제 럭비 대한민국 대 일본 11-12위 결정전에서 일본의 거친 수비를 뿌리치며 달려가고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

사상 처음으로 올림픽 본선에 진출한 한국 럭비 국가대표팀이 올림픽 주최국 일본과의 경기에서 19대31로 패했다. 이로써 럭비 국가대표팀은 최하위 순위로 올림픽을 마무리 지었다.
한국 럭비대표팀은 28일 오전 도쿄 스타디움에서 일본과 7인제 럭비 11-12위 결정전을 치렀다. 이날 경기는 2020 도쿄올림픽에서 치러진 첫 구기종목 한일전이다.
세계랭킹 31위인 한국 대표팀은 전반전 첫 공격에서 일본(10위)을 상대로 먼저 득점했다. 귀화 선수 안드레진 코퀴야드(대한럭비협회)가 경기 시작 46초 만에 상대편의 수비를 뚫고 트라이(미식축구의 터치다운)에 성공한 것.

↑ 28일 일본 도쿄스타디움에서 열린 도쿄올림픽 7인제 럭비 대한민국 대 일본 11-12위 결정전. 정연식이 카노 료타와 볼경합을 하고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

대표팀은 7대0까지 거세게 기세를 몰아갔지만, 일본의 공격을 막지 못해 곧 7대7로 동점이 됐다. 후반전까지 일본의 트라이와 컨버전킥 등이 이어지면서 19대31로 경기가 마무리됐다.
메달 결정전은 아니었지만, 이날 승부는 꼴찌 탈출이 걸린 경기였다. 또 가위바위보도 질 수 없다는 일본과의 승부이기도 해서 경기 전 대표팀과 서천오 감독의 각오가 남달랐다.
서 감독은 전날 인터뷰에서 "일본의 전력이 우리보다 강하다는 평가가 많지만, 우린 잃을 게 없다"며 "죽기 살기가 아니라 죽는다는 각오로 일본전에 임하겠다"고 밝혔다.

↑ 약 100년만에 올림픽 본선 무대에 진출한 럭비대표팀의 장정민이 28일 일본 도쿄스타디움에서 열린 도쿄올림픽 7인제 럭비 대한민국 대 일본 11-12위 결정전에서 득점하고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

한국 선수들은 경고를 받기도 하며 처절하게 싸웠지만, 아시아 유일의 럭비 강국 일본의 벽을 넘지는 못했다.
한국 럭비가 올림픽 본선에 진출한 건 이번 도쿄올림픽이 처음이다. 국내에 럭비가 도입된 건 지난 1923년이지만, 영연방 국가들이 워낙 강세인 종목이기 때문이다.