콜롬비아 모녀, 미국서 백신 맞고 좋아했는데…플로리다 아파트 붕괴 참변

↑ [AFP = 연합뉴스]

미국 플로리다주 마이애미데이드 카운티 아파트 '챔플레인 타워'가 붕괴된 가운데 실종자들의 사연도 하나씩 소개돼 안타까움을 더하고 있다.
지난 24일(현지시간) 이 아파트 붕괴 사고로 25일 기준 4명이 사망하고 159명이 실종됐다.
미국 뉴욕타임스(NYT)는 이날 이같은 실종자들의 사연을 소개했다.
NYT에 따르면 이 아파트에 6년간 살던 40세 여성 카산드라는 전날 오전 1시 30분께 언니와의 통화에서 "건물이 흔들린다"고 말한 직후 연락이 끊겼다. 30분 후 카산드라가 사는 이 아파트 일부가 갑자기 무너졌다.
언니 폰트는 "동생이 살아있을 것이라는 희망을 붙들고 있지만 시간이 갈수록 희망을 잃게 된다"고 말했다.
현관문을 열어보니 아파트 복도와 이웃들 집이 사라졌다는 62세 남성 트렙토는 "이웃들의 생사조차 알 수 없어 슬프다"고 밝혔다.

↑ [로이터 = 연합뉴스]

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 맞으러 남미 콜롬비아로부터 온 모녀도 이곳에서 실종됐다.
이들은 백신을 맞고 고국으로 돌아가던 중 친구가 살던 아파트에 잠깐 머물렀다 참변을 당했다.
플로리다 해변을 볼 수 있다는 기쁜 마음으로 아파트에 입실했던 아르헨티나 출신 남성 두명과 6살 딸도 생사 여부를 아직 알지 못하고 있다.
파라과이 대통령 부인 실바나 로페즈 모레이라의 친척 보모로 일하던 23세 여성도 생애 첫 해외여행을 왔다 이런 참변을 당했다.
한편 구조당국은 현재 잔해더미에서 생존자의 것으로 판단되는 소리를 탐지하고 수색에 총력을 기울이고 있다. 그러나 추가 붕괴 위험 등으로 신속한 작업이 여의치 않아 자칫하면 사망자 수가 많이 늘어날 가능성도 있다.
조 바이든 대통령은 플로리다주에 비상사태를 선포하고 국토안보부와 연방재난관리청에 모든 지원을 강구하라고 주문했다.
[이상규 매경닷컴 기자]