이탈리아에서 4만여 년 전 지구상에서 사라진 네안데르탈인 유해 9구가 발견됐습니다.
영국 BBC방송 등은 현지시간으로 어제(9일) 이탈리아 로마에서 남동쪽으로 90km 떨어진 지역에 있는 과타리 동굴에서 네안데르탈인의 두개골 조각과 부러진 턱뼈 등이 발견됐다고 보도했습니다.
네안데르탈인은 4만여년 전 지구상에서 사라졌으며 현생 인류에게는 네안데르탈인의 DNA가 남아 있는 것으로 알려졌습니다.
이탈리아 문화부는 이번에 유해로 발견된 네안데르탈인 중 8명은 5만~6만8천 년 전에, 한 명은 9만~10만 년 전에 사망한 것으로 추정된다고 전했습니다.
또한 유해 9구 중 7구는 남성, 1구는 여성으로 나머지 1구는 어린 남자아이의 것으로 추정되고 있습니다.
마리오 롤포 이탈리아 토르베르가타대 고고학과 교수는 이번에 발견된 네안데르탈인 대부
롤포 교수는 "네안데르탈인은 하이에나에게 먹잇감이었다"며 "하이에나는 특히 병약하거나 나이 든 개체를 사냥했다"고 설명했습니다.
한편 과타리 동굴은 1939년 처음 발견된 네안데르탈인 유적지로 6만여년 전 지진으로 봉쇄돼 유해가 잘 보존될 수 있었다고 BBC는 전했습니다.
[디지털뉴스부]