PHE "화이자·AZ 백신 80세 이상 고령층에 큰 효과"

화이자와 아스트라제네카의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신이 고령층에 큰 효과가 있다는 연구 결과가 나왔다.
2일(현지시간) 로이터 통신 등에 따르면 영국 잉글랜드공중보건국(PHE)은 지난 1월부터 수집된 접종 자료를 연구한 결과 이들 백신 1회차를 맞은 80세 이상 고령층은 접종 3∼4주 뒤부터 입원을 막는 데 80%의 효과를 보였다는 사실을 확인했다.
PHE는 이들 백신이 고령층의 감염과 중증 이행을 줄이는 데도 큰 효과를 냈다는 연구 결과를 얻었다. 또 두 백신 모두 70세 이상 연령층에도 코로나19 감염을 줄이는 데 큰 효과가 나타났다고 발표했다.
실제 1회차 백신 접종 투여 4주 뒤 화이자 백신의 유증상 감염 예방 효과는 70세 이상에서 57∼61%, 아스트라제네카는 60∼73%인 것으로 나타났다.
특히 화이자 백신의 경우 80세 이상 접종자 가운데 코로나19 사망자가 83% 감소하는 효과를 보였다. 접종을 늦게 시작한 아스트라제네카의 사망자 감소 자료는 아직 확보하지 못한 것으로 전해졌다.
맷 행콕(Matt Hancock) 영국 보건장관은 "이번 연구결과는 영국에서 지난 2주간 80세 이상 고령자의 중환자실 입원 수가 왜 한 자릿수로 떨어졌는지를 설명하는 근거가 될 수도 있을 것"이라면서 "매우 고무적이다"라고 말했다.
한편 영국은 세계에서 가장 먼저 코로나19 백신 접종을 시작했다. 현재 전체 인구의 30% 수준인 약 2000만명이 1회차 접종을 마쳤다.
[김경택 매경닷컴 기자 kissmaycry@mk.co.kr]