하루 1700명 넘게 사망 미국, 희망사항은 내년 4월까지…

미국에서 17일(현지시간) 코로나19로 하루 1700명이 넘게 사망하면서 약 6개월만에 사망자가 최대치를 기록했다고 CNN방송이 18일 보도했다.
CNN은 미 존스홉킨스대학 통계를 인용해 17일 1707명의 코로나19 사망자가 나왔다고 전했다. 이는 미국에서 5월 14일(1774명) 이후 하루 코로나19 사망자로는 가장 많은 것이다.
CNN은 1분당 1명꼴로 코로나19에 희생된 셈이라고 지적했다.
보건 전문가들은 앞으로 사망자가 더 가파르게 증가할 것이라고 경고했다.
조지워싱턴대 의과대학의 조너선 라이너 교수는 이날 "2∼3주 전에는 하루 평균 7만∼8만명의 신규 환자가 있었다. 어제는 약 15만5000명의 환자가 있었다"며 "지금부터 2∼3주 뒤에는 하루 3000명의 사망자를 보게 될 것"이라고 말했다.
17일 미국에서는 또 16만1천934명의 신규 코로나19 환자가 발생했다.
코로나19 백신 개발 쪽에서 희소식이 들려오고 있지만 대중화될 때까지는 아직도 상당한 시간이 필요한 실정이다.
프랜시스 콜린스 미 국립보건원(NIH) 원장은 화이자와 모더나가 개발한 코로나19 백신이 비상사용 승인을 받는다면 "12월 중 약 4000만회 투여분이 배송될 준비가 될 것"이라고 말했다.
콜린스 원장은 이어 "희망 사항은 (내년) 4월까지는 많은 사람이 (코로나19에) 면역을 갖게 되는 것을 보기 시작하리라는 것"이라며 "그리고 틀림없이 여름까지는 대부분의 미국인이 사실상 이것(코로나19)에 면역이 되고 정상적인 생활로 돌아가는 것에 대해 생각하기 시작할 수 있을 것"이라고 말했다.
[이상규 기자 boyondal@mkinternet.com]