트럼프는 `폭탄공격`이라는데 정작 美 국방수장은 `사고`

미국 국방수장이 5일(현지시간) 전날 발생한 레바논 수도 베이루트의 초대형 폭발참사에 대해 '사고'로 진단했다.
이는 군 당국자를 내세워 '폭탄 공격'이라고 평가했던 도널드 트럼프 미국 대통령의 주장과 배치되는 것이다.
참사 원인에 대해 대통령과 국방 수장 사이에 상반된 의견을 공개적으로 내놓은 것이다.
CNN방송에 따르면 마크 에스퍼 미 국방장관은 이날 원격 대담 형식으로 진행된 애스펀 안보퍼럼에서 "대부분 사람들은 보도된 대로 그것이 사고였다고 믿고 있다"고 밝혔다
그러면서 에스퍼 장관은 이날 오전 레바논 폭발참사와 관련, 마이크 폼페이오 국무장관과 이야기를 나눴다면서 여전히 무슨일이 있었는지 정보를 파악하고 있다고 했다.
그는 "우리는 레바논 정부에 연락을 취했으며 지금도 연락을 취하고 있다"며 "인도적 지원이든 의약용품이든 레바논 국민을 돕기 위해 우리가 할 수 있는 어떠한 지원도 제공할 것"이라고 말했다.
이를 두고 미 언론은 전날 트럼프 대통령이 '폭탄 공격'이라고 평가한 것과 상반된 것이라고 지적했다.
만일 레바논 참사가 '사고'로 드러날 경우 트럼프 대통령이 섣부른 발언을 놓고 후폭풍이 예상된다.
그 반대라 할지라도 원활하지 못한 의사소통 등으로 비판을 받을 것으로 분석된다.
국무부가 이날 폼페이오 국무장관과 하산 디아브 레바논 총리의 통화 사실을 전한 보도자료 상에도 폼페이오 장관은 이번 폭발참사를 '끔찍한 폭발'로 칭한 것으로 돼 있다. '공격'이라는 표현은 등장하지 않았다.
[이상규 기자 boyondal@mkinternet.com]