[종합] 첫 양자대결서 샌더스에 `압승`한 바이든…판세 굳히나

↑ [사진 = 로이터]

미국 민주당 대선 경선이 2파전으로 압축된 후 처음 치른 10일(현지시간) '미니 화요일' 승부에서 조 바이든 전 부통령이 버니 샌더스 상원의원을 압도했다.
14개주가 경선을 치른 3일 '슈퍼 화요일'에 이어 6개 주가 경선을 한 이날 최대승부처인 미시간을 비롯한 4개 주에서 승리를 거머쥔 바이든은 샌더스와의 격차를 더욱 벌렸다. 향후 경선도 현재의 흐름이 이어진다면 남은 일정은 '장기전' 양상보다 바이든이 굳히기에 나서는 형태가 될 가능성이 커 보인다.
이날 CNN방송에 따르면 바이든 전 부통령은 91% 개표 집계 기준으로 미시간주에서 52.9%를 기록해 샌더스 상원의원(36.6%)을 두 자릿수 차이로 앞섰다.
미주리주와 미시시피주에서는 각각 95%, 89% 개표 결과를 기준으로 60.1%, 81.0%의 득표율로 각각 34.5%, 14.8%에 그친 샌더스 의원을 압도했다.
아이다호주도 98% 개표된 가운데 바이든 전 부통령이 48.9%의 득표율로 42.5%의 샌더스 의원을 눌렀다.
바이든은 초반 참패로 위기에 몰렸지만, 4차 사우스캐롤라이나 경선 승리를 발판으로 대역전극을 펼치며 화려하게 부활했다.
아이오와·뉴햄프셔 등 백인이 많은 초기 경선 지역을 벗어나 유색 인종 비중이 높은 전국으로 무대가 넓어진 것은 흑인 지지가 두터운 바이든에게 유리한 요소가 됐다.
4차 사우스캐롤라이나 경선에서 압승한 뒤 피트 부티지지 전 사우스벤드 시장, 에이미 클로버샤 상원의원이 잇따라 사퇴하며 경선 지형이 바뀐 것도 큰 힘이 됐다. 중도 진영이 '반(反) 샌더스' 기치 아래 결집해 바이든이 상승의 모멘텀을 마련했고 슈퍼화요일 이후 마이클 블룸버그 전 뉴욕시장까지 퇴진, 양자 대결 구도가 됐다.

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이날은 바이든이 양자 구도에서 샌더스와 치른 첫 정면 대결에서 이겼다는 데 의미가 있다. 특히 이날 경선을 한 곳 중 가장 많은 대의원(125명)이 배정된 최대 승부처인 미시간 승리는 의미가 작지 않다. '러스트 벨트'(쇠락한 제조업 지대)로 꼽히는 미시간은 11월 대선에서 승부를 좌우할 대표적 스윙 스테이트(경합주) 중 하나이기도 하다.
바이든의 승리는 흑인과 고령층을 비롯해 저학력 노동자, 교외거주자 등의 다양한 지지에 힘입은 것으로 관측된다. 풍부한 국정 경험을 토대로 한 안정감과 당선 가능성을 강조해온 선거전략도 효과를 거둔 것으로 보인다.
바이든은 미니 화요일에도 승리하면서 상당히 유리한 고지에 서게 됐다.
뉴욕타임스(NYT)에 따르면 이날 경선 전까지 확보한 대의원 수는 바이든 670명, 샌더스 574명이다. 이날은 352명이 배정됐다. 민주당 경선에서는 대의원 3979명이 선출되는데 이날 결과까지 포함, 총 1864명의 대의원이 뽑힌다. 나머지 2115명은 아직 남아있다.
[디지털뉴스국]