중국군이 홍콩도로 청소…시진핑 '질서회복' 강조 후 투입

"상징적 군사 움직임…中 관영매체, '군 시위진압 가능성' 수차례 경고"
'불안한 평온' 시위 소강상태…대학 점거도 대부분 풀어


홍콩에 주둔 중인 중국 인민해방군이 홍콩 시위 발생 뒤 처음으로 시내 도로 청소작업에 투입됐습니다.

홍콩매체 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등은 어제(16일) 오후 중국군 수십명이 카오룽퉁 지역의 주둔지에서 나와 시위대가 차량 통행을 막으려고 도로에 설치한 장애물을 치우는 작업을 지원했다고 보도했습니다.

시위가 소강상태를 보이는 가운데 이날 곳곳에서 청소작업이 진행됐고 도로 통행이 일부 재개됐습니다.


중국군이 홍콩 공공사업에 나선 것은 지난해 가을 태풍 망쿳 피해 복구에 400여명을 지원한 데 이어 1년여 만이며 지난 6월 시위 발생 이후로는 처음이라는 게 SCMP 설명입니다.

이러한 움직임은 최근 시위가 더욱 과격해지고, 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 시위대를 '폭력범죄 분자'로 규정하며 조속한 질서 회복을 강조한 가운데 나왔습니다.

반소매 티셔츠에 반바지 차림을 한 중국군은 홍콩 침례대학 캠퍼스 인근의 렌프루 로드에서 거리에 널려있는 벽돌을 양동이에 담아 옮기는 등 40분간 청소작업을 했습니다.

홍콩 기본법과 주둔군 법에 따르면 인민해방군은 지역 사안에 개입해서는 안 되지만, 지역 정부의 요청이 있을 경우 공공질서 유지나 재난구조작업을 돕기 위해 동원될 수 있습니다.

하지만 홍콩 정부 대변인은 "중국군의 도움을 요청하지 않았다"면서 "중국군 스스로 지역사회 활동을 한 것"이라고 밝혔다고 AFP 통신이 전했습니다.

AFP는 그러면서 "이번 조치는 드물고, 매우 상징적인 군사 움직임"이라면서 중국 관영매체들이 그동안 중국군이 시위 진압에 나설 가능성을 수차례 경고한 바 있다고 환기했습니다.

정치분석가 딕슨 싱은 "홍콩정부 뒤에 중국이 있다는 미묘한 메시지를 보낸 것"이라면서 "시위대에도 상황이 잘못되면 중국이 더 적나라한 방식으로 군을 쓸 수 있다고 암시한 것"이라고 해석하기도 했습니다.


이번 주 평일 내내 대중교통 운행을 방해하는 시위인 '여명(黎明·아침) 행동'이 벌어졌던 것과 달리 이날 아침 홍콩은 비교적 평온한 분위기였습니다. 시위가 잠시 멈추면서 가운데 톨로 고속도로를 포함한 일부 도로의 통행이 재개됐습니다.

AP 통신은 강성 시위대 100명 정도가 크로스하버 터널 입구와 가까운 폴리테크닉대를 점거한 것을 제외하면, 홍콩 주요대학 대부분에서 시위대가 철수했다고 전했습니다.

[MBN 온라인뉴스팀]