시진핑 중국 주석, 북한 노동신문에 기고…"한반도문제 진전에 기여"(종합)

시진핑 중국 국가주석은 방북을 하루 앞둔 19일 북한 노동당 기관지 노동신문 기고를 통해 한반도 문제와 관련한 대화와 협상에서 진전을 이루도록 기여하겠다는 입장을 밝혔다.
시 주석은 이날 노동신문에 실린 '중조친선을 계승해 시대의 새로운 장을 계속 아로새기자'란 제목의 기고문에서 "우리는 조선(북한)측 및 해당측들과 함께 의사소통과 조율을 강화하고 조선반도(한반도) 문제와 관련한 대화와 협상에서 진전을 이루도록 공동 추동함으로써 지역의 평화와 안정, 발전과 번영을 위해 적극 기여할 것"이라고 말했다.
그는 북중 수교 70주년을 맞아 김정은 국무위원장의 초청으로 방북이 이뤄진다고 설명하면서 "이번 방문을 통해 김정은 위원장 동지와 조선 동지들과 함께 중조(중북)친선협조관계를 설계하고 전통적인 중조친선의 새로운 장을 아로새기려고 한다"고 전했다.
중국의 최고지도자가 방북을 앞두고 노동신문 등 북한 매체에 기고를 통해 관련 입장을 밝히는 것은 매우 이례적이다.
시 주석은 '비핵화'란 단어를 직접 쓰진 않았지만, 하노이 북미정상회담 결렬 이후 북미 대화의 교착 국면에서 이뤄지는 양국 정상의 평양 회동에 정치 외교적 의의를 부여하고 중국의 '비핵화 협상 촉진자' 역할을 강조한 것으로 보인다.
시 주석은 특히 "중국 측은 조선 측이 조선반도문제를 정치적으로 해결하는 올바른 방향을 견지하는 것을 지지하며 대화를 통해 조선측의 합리적인 관심사를 해결하는 것을 지지한다"며 "의사소통과 대화, 조율과 협조를 강화하여 지역의 평화와 안정을 위한 새로운 국면을 개척해 나갈 것"이라고 말했다.
북한의 '합리적 관심사 해결'에 대한 지지는 비핵화 협상에서 북한이 요구하는 제재 완화와 안보 우려 해결 등을 고려한 '단계적·동시행동원칙'에 대한 지지를 우회적으로 표명한 것으로 풀이된다.
시 주석은 "중국 측은 조선동지들과 함께 손잡고 노력해 지역의 항구적인 안정을 실현하기 위한 원대한 계획을 함께 작성할 용의가 있다"라고 밝혀 비핵화 협상과 관련한 로드맵을 논의하는 것 아니냔 관측도 나온다.
앞서 쑹타오 중국 공산당 대외연락부장은 지난 17일 시 주석의 방북 일정을 발표하면서 "한반도 비핵화 방향을 견지하며 한반도 평화와 안정을 수호하고 대화와 협상을 통한 한반도문제 해결을 견지하는 것을 격려해 왔다"며 "한반도 문제의 정치적 해결 프로세스가 새로운 진전을 거두도록 노력할 것"이라고 밝혔다.
시 주석은 양국친선관계 발전과 관련해 "전략적 의사소통과 교류를 강화하고 서로 배우면서 전통적인 중조친선에 새로운 내용을 부여할 것"이라며 "고위급 내왕의 훌륭한 전통과 인도적 역할을 발휘해 중조관계 발전의 설계도를 잘 작성하고 중조관계발전의 방향을 잘 틀어쥘 것"이라고 말했다.
또 ▲여러 급의 의사소통과 조율 ▲당적 교류 심화와 국가관리 경험 교류 ▲교육·문화·체육·관광·청년·지방·인민생활 등 여러 분야의 교류와 협조 확대로 양국 국민의 복리를 증진 등을 꼽고 "중조관계발전에 새로운 동력을 불어넣을 것"이라고 말했다.
시 주석은 정통적 양국관계를 "천만금을 주고도 바꿀 수 없는 것"이라고 표현하면서 "좋은 동지와 좋은 이웃으로서 국제정세가 어떻게 변하든 중조친선협조관계를 공고 발전시킬 데 대한 중국당과 정부의 확고부동한 입장에는 변함이 없으며 변할 수도 없다"라고 거듭 강조했다.
[디지털뉴스국]