美 국무부 "中, 인신매매 3등급 강등…북핵문제와 무관"

미국 국무부는 27일(현지시간) "2017년 인신매매보고서에서 중국을 3등급 국가로 강등한 것과 북핵 문제는 무관하다"고 밝혔다.
수전 코페지 국무부 인신매매 감시전쟁 담당특사는 이날 브리핑에서 관련 질문에 "인신매매보고서는 중국을 비롯해 세계 각국에서 일어나고 있는 사실에 근거한 정확한 분석"이라며 "그 밖의 사안에 긍정적일지 부정적일지에 대한 고려는 하지 않는다"고 말했다.
그는 이어 "우리는 보고서가 진실하고 정확하길 바란다. 아울러 외교적 약속은 약속대로 계속 지켜지길 기대한다"고 덧붙였다.
코페지 특사는 "보고서에는 중국뿐 아니라 다른 나라들, 심지어 미국에 대한 권고사항도 담겨 있다"며 "외교적으로 우호적인 관계가 지속되길 희망한다"고 강조했다.
국무부는 이날 발표한 '2017년 인신매매보고서'에서 중국을 4년만에 최하위 등급인 3등급 국가로 분류했다.
국무부는 2013년 중국에 3등급을 부여한 것을 마지막으로, 2014년부터는 '감시 등급'인 2등급으로 분류해왔다.
국무부는 중국을 비롯해 북한, 러시아, 이란, 콩고, 시리아, 수단, 기니, 베네수엘라, 우즈베키스탄 등 23개국을 3등급 국가로 지정했다.
국무부는 중국의 3등급 지정 이유 중 하나로 "북한 탈북자를 인신매매 때문에 입국했는지 확인조차 하지 않고 강제 송환하는 행태를 지속했기 때문"이라고 밝혔다.
[디지털뉴스국 황혜린 인턴기자]