직진하는 일본 검찰, 아베 부인 연루 극우성향 학원 압수수색

일본 검찰이 아베 신조 일본 총리의 부인 아키에 여사가 연루된 극우성향 사학재단 모리토모학원을 전격 압수수색했다.
검찰이 본격적으로 수사에 착수하면서 '사학 스캔들'로 가뜩이나 여론의 뭇매를 맞고 아베 총리가 더욱 더 궁지에 몰리고 있다.
NHK방송 등 일본 언론은 20일 오사카지검 특수부가 전날 밤 재단의 운영거점인 유치원과 가고이케 야스노리 전 모리토모학원 이사장의 자택을 압수수색했다고 보도했다.
모리토모학원은 유치원 교사 수와 장애아동 수를 부풀려 지자체에 신고해 6년 동안 보조금 약 5600만엔(약 5억7000만원)을 부정 취득한 혐의를 받고 고발당했다. 현재 오사카지검에는 보조금 횡령혐의 이외에도 모리토모학원 측의 뇌물죄 혐의와 국유지 헐값 매각 등 3건의 고발장이 제출돼 있으나 특수부가 압수수색에 나선 것은 이번이 처음이다.
이번 압수수색은 보조금 횡령혐의에 집중됐으나 일본 언론들은 모리토모학원 스캔들의 발단이 된 국유지 저가 매입 의혹이 이번 기회에 해소될지 주목하고 있다. 지난 2월 모리토모학원이 초등학교 신설을 위해 감정가 9억5600만엔(약 97억3000만원)의 국유지를 1억3400만엔(약 13억6000만원)에 매입한 사실이 드러나 아키에 여사가 이 학교 명예교장으로 있으면서 영향력을 행사했다는 의혹이 일었다. 이에 아베 총리는 "사실이라면 총리직에서 물러나겠다"며 강경하게 나섰으나 가고이케 전 이사장이 국회에 출석해 "아키에 여사로부터 총리 명의로 100만엔(약 1000만원)을 받았다"고 폭로하면서 의혹이 확대됐다.
이에 이번 수사에서 의혹이 해소되지 않을 경우 가고이케 전 이사장을 표적으로 하는 보여주기식에 그칠 것이라는 우려가 나오고 있다.
가고이케 전 이사장은 억울하다는 입장을 피력했다. 가고이케 전 이사장은 "반성할 점은 있으나 고의는 아니었다"며 "행정당국과 협의해 진행해온 것"이라고 해명했다.
한편 아베 총리는 가케학원의 학부 신설에 영향력을 행사했다는 의혹과 관련, 그간의 강경한 태도를 바꿔 사죄했지만 싸늘한 여론은 가시지 않는 상황이다.
[박대의 기자]