정부, 고래잡이 재개…'상업용' 변질 우려

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【 앵커멘트 】
우리 정부가 26년 만에 고래잡이를 재개할 방침입니다.
어민 피해를 줄이기 위한 연구목적용이라고 하는데, 고래고기를 팔기 위한 포획으로 변질될 수 있다며 국제 사회는 반발하고 있습니다.
보도에 정성일 기자입니다.

【 기자 】
정부가 지난 1986년 이래 금지해온 고래잡이 활동을 재개하기로 결정했습니다.

우리 근해에 있는 고래 약 8만 5천 마리의 먹이와 이동 경로를 파악하고 피해 조사를 위해서입니다.

이 고래들이 먹어치우는 수산자원이 어업생산량의 12%, 4천억 원에 달하는 것으로 추산되고 있습니다.

▶ 인터뷰 : 정복철 / 농림수산식품부 어업자원관
- "많이 증가된 고래로 인해서 어업인들의 어획에 지장이 되는 상황까지 초래했습니다. 상황을 정확히 판단하고자 과학조사를 할 필요가 있다고 판단했습니다."

호주와 뉴질랜드 등 포경 반대 국가들은 즉각 반발하고 나섰습니다.

▶ 인터뷰 : 길라드 / 호주 총리
- "매우 유감스러운 일입니다. 과학연구 목적이라고 해도 용납될 수 없습니다. 주한 호주 대사에게 한국 정부에 문제제기를 하도록 지시했습니다."

국제환경단체 그린피스는 일본의 예를 들며, 우리 정부의 고래잡이 재개 방침이 또 다른 형태의 상업적 목적을 위한 것이라고 반발하고 있습니다.

최근 5년간 국내에서 적발된 불법포획 적발 건수는 평균 12건으로, 매년 고래 17마리가 희생됐는데 모두 식용을 목적으로 붙잡혔습니다.

국제사회의 반발에도 불구하고 정부는 내년 6월쯤 열리는 국제포경위원회에서 고래잡이를 승인받기 위해 올 연말까지 관련 계획서를 제출할 예정입니다.

MBN뉴스 정성일입니다.