한 이닝 홈런·탈삼진 동시 달성…51년 만의 대기록 쓴 '양키스 오타니'

↑ 한 이닝 탈삼진과 홈런을 기록한 아이재아 카이너 팔레파. 사진 = AP 연합뉴스

미국 메이저리그(MLB)에 오타니 쇼헤이(29·LA에인절스)가 등장한 이후로 한 경기에 홈런을 치고 삼진도 잡는 일은 흔한 일이 됐습니다. 물론 오타니가 유일하지만 말입니다.

그런데 오타니가 아닌 뉴욕 양키스 소속 선수가 한 이닝에 탈삼진을 잡고 이어진 공격에서 바로 홈런까지 치는 원맨쇼를 펼쳤습니다. 바로 슈퍼 유틸리티 아이재아 카이너-팔레파(28)입니다.

카이너 팔레파는 우리 시간 오늘(23일) 열린 시애틀 매리너스와의 뉴욕 홈 경기에서 9회 초 투수로 등판했습니다. 팀이 0대 10으로 뒤진 상황에서 투수를 아끼기 위해 야수인 카이너 팔레파가 투수로서 마운드에 선 겁니다.

카이너 팔레파는 깔끔하게 삼자범퇴를 기록했는데, 2번째 상대한 에우헤니오 수아레즈(31)를 삼진으로 잡았습니다. 데뷔 첫 탈삼진이었습니다.

9회 말 타석에도 들어선 카이너 팔레파는 시애틀 투수 크리스 플렉센(28)을 상대로 좌측 담장을 넘기는 투런 홈런을 쏘아 올렸습니다. 한 이닝 탈삼진·홈런 동반 달성이 완성되는 순간이었습니다.

↑ 슈퍼 유틸리티 아이재아 카이너 팔레파. 사진 = AP 연합뉴스

MLB.com에 따르면 '양키스 투수'가 홈런을 기록한 것은 1972년 9월 28일 린디 맥다니엘 이후 카이너 팔레파가 처음입니다. 양키스가 속한 아메리칸리그(AL)는 1973년부터 지명타자 제도를 도입한 바 있습니다.

카이너 팔레파는 MLB의 대표적인 멀티 포지션 선수입니다. 2루수와 3루수, 유격수와 외야는 물론, 포수까지 가능합니다.

특히 올해는 투수로도 3번이나 등판해 3이닝을 던져 평균자책점(ERA) 3.00을 기록 중입니다. 어느 포지션이든 소화할 수 있는 능력 덕분에 상대적으로 약한 타격(OPS 0.637)에도 MLB에서 6년째 생존하고 있습니다.

카이너 팔레파는 "어떤 기회가 주어지더라도 자부심을 갖고 뛰고 있다"며 "투구든 타격이든 수비든 무엇이든 준비가 돼 있다"고 말했습니다.

[ 김한준 기자 ]