5월 OPS 0.893…빅리그를 향한 박효준의 도전은 끝나지 않았다

↑ 피츠버그 시절의 박효준. 사진 = 메이저리그 중계화면 캡처

미국 메이저리그(MLB) 애틀란타 브레이브스의 트리플A팀에서 뛰고 있는 박효준이 5월 반등에 성공했습니다.

박효준은 5월 들어 오늘(25일)까지 47타수 13안타(2루타 4개), 홈런 2개, 타율 0.277, OPS(출루율+장타율) 0.893의 성적을 기록하고 있습니다. 4월 46타수 11안타(2루타 1개), 타율 0.239, OPS 0.647로 고전했지만, 이달 반등한 겁니다. 시즌 성적도 타율 0.258, OPS 0.771로 상승했습니다.

박효준은 지난 시즌 후 팀을 계속 옮겨 다니는 고초를 겪었습니다. 지난해 11월 23일 원 소속팀인 피츠버그 파이어리츠에서 DFA(지명할당)된 박효준은 방출 대기 상태에서 보스턴 레드삭스로 트레이드됐습니다. 하지만 20일 만인 12월 13일 보스턴으로부터 또 DFA되며 애틀란타로 트레이드되는 운명에 처했습니다.

그런데 애틀란타 역시 영입 12일 뒤에 박효준을 다시 DFA 했습니다. 40인 로스터에서 비워내기 위한 조치였고, 더 이상 박효준을 원하는 팀이 나오지 않으면서 박효준은 트리플A행을 받아들였습니다.

40인 로스터에 속한 메이저리거에서 마이너리거로 신분이 변한 박효준은 급기야 올해 초 애틀란타의 스프링캠프에도 초청받지 못했습니다. 애틀란타가 박효준을 콜업할 의지가 사실상 없다는 뜻이었습니다. 박효준이 트리플A에서조차 시즌 초반 부진을 이어가자 상황은 사면초가로 바뀌는 것 같았지만, 본인이 반전의 계기를 만든 겁니다.

하지만 박효준이 당장 빅리그에 콜업될 가능성은 크지 않습니다. 박효준의 주 포지션인 2루수에 아지 알비스가 버티고 있는데다 같은 트리플A에는 메이저와 마이너를 오가는 본 그리솜과 팀이 애지중지하는 유망주 브레이든 슈메이크 등이 있기 때문입니다. 특히 박효준과 달리 그리솜과 슈메이크가 40인 로스터에 포함돼 있어 박효준이 기회를 당장 얻긴 어려운 상황입니다.

다만 박효준이 트리플A서 좋은 성적을 이어간다면 2루수나 유틸리티플레이어가 필요해진 다른 팀으로 트레이드될 수 있습니다. 박효준이 5월의 상승세를 계속 이어가야 할 이유입니다.

박효준이 지난 겨울부터 이어진 시련을 딛고 다시 빅리거가 될 수 있을지 주목됩니다.

[ 김한준 기자 ]