[카타르] "손흥민 많이 고생했다"…벤투 감독의 마지막 찬사

영국 매체, 벤투와 화상 인터뷰
"남들보다 더 많이 노력하고, 더 많이 고생했다"

↑ 지난 24일 오후(현지시간) 카타르 알라이얀 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 조별리그 H조 1차전 대한민국과 우루과이의 경기에서 손흥민이 팬들에게 손을 흔들고 있다. / 사진=로이터

한국 축구대표팀을 카타르 월드컵 16강까지 이끌었던 파울루 벤투 감독이 "손흥민(토트넘)의 헌신이 팀에 큰 영향을 미쳤다"며 높이 평가했습니다.

영국 축구 매체 '풋볼 데일리'는 12일(한국시간) 벤투 감독과 진행한 화상 인터뷰 영상을 공개했습니다.

공개된 영상에서 벤투 감독은 손흥민에 대해 "남들보다 더 많이 노력하고, 더 많이 고생했다"며 "손흥민은 카타르 월드컵에서 우리와 함께하고자 하는 열망을 보여줬다"고 극찬했습니다.

벤투 감독은 이전에도 공개적인 자리에서 "손흥민과 같은 선수를 지도할 수 있다는 것 자체가 좋은 경험"이라며 칭찬을 아끼지 않은 바 있습니다.

손흥민은 이번 2022 카타르 월드컵에서 대표팀 주장으로 활약했습니다. 월드컵 직전 안와골절 부상을 당했음에도 불구하고 월드컵 4경기를 모두 풀타임으로 소화하는 등 놀라운 정신력을 보여주었습니다.

대회 후 손흥민은 "감독님은 선수들을 많이 보호해주고 생각해주셨다"며 "감독님 오신 뒤 주장을 하게 됐는데, 감독님과 너무 좋은 관계를 유지했고 많은 것을 배울 수 있었다. 너무 아쉽지만 감독님의 앞날을 누구보다 진심으로 응원한다"고 감사한 마음을 전했습니다.

↑ 6일(한국시간) 카타르 도하 974스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 16강전 대한민국과 브라질의 경기. 벤투 감독과 손흥민이 대화를 나누고 있다. / 사진=로이터

한편 손흥민과 벤투의 동행은 오늘(13일) 마무리됩니다.

대한축구협회에 따르면 벤투 감독은 오늘 오후 11시 50분 EK323편 비행기를 타고 인천공항을 통해 출국합니다. 그는 아랍에미리트(UAE) 두바이를 거쳐 포르투갈 리스본으로 향할 예정입니다.

대한축구협회와 계약을 마친 벤투 감독은 당분간 휴식을 취하면서 거취를 고민할 것으로 전망됩니다.

[선예랑 디지털뉴스부 인턴기자 sunyehrang@naver.com]