시드니부터 베이징까지 함께했던 두 남자, 이제는 적으로 만난다 [MK잠실]

시드니부터 베이징까지 한국야구의 황금기를 이끌었던 두 남자, 이승엽, 박진만 감독이 이제는 적으로 만난다.
이승엽 두산 베어스 신임감독은 18일 잠실구장에서 열린 취임식에 참석, 제11대 사령탑으로서의 공식 첫 출발을 알렸다.
이 감독이 취임식을 가진 이날 또 다른 곳에선 박진만 삼성 라이온즈 감독이 대행 꼬리표를 떼고 정식 부임했다. 두산과 삼성은 같은 날 새로운 시작을 알렸다.

↑ 이승엽 두산 신임감독과 박진만 삼성 신임감독은 2000년대 한국야구의 황금기를 이끈 주역들이다. 그들은 이제 각자의 자리에서 멋진 승부를 펼치게 된다. 사진=김재현 기자

이 감독과 박 감독은 2000년대 한국야구의 전성시대를 연 주인공이다. ‘국민타자’ 이 감독이 화끈한 홈런으로 상대 투수들을 무너뜨렸다면 ‘국민 유격수’ 박 감독은 멋진 수비로 상대 타자들을 울렸다.
2000 시드니올림픽 동메달부터 시작된 그들의 국가대표 인연은 2008 베이징올림픽 금메달을 통해 막을 내렸다. 2006년에는 월드베이스볼클래식에 출전, 4강 신화의 주역으로서 활약했다.
프로 무대에선 한솥밥을 먹지 못했다. 이 감독이 2003시즌을 마지막으로 일본에 간 후 박 감독이 삼성 유니폼을 입었다.
이 감독은 취임식에서 “박 감독은 동년배다. 그리고 동기이기도 하다. 시드니부터 베이징까지 국제대회에서 함께 뛰었던 좋은 친구다”라고 이야기했다.
만감이 교차할 수밖에 없다. 이 감독은 ‘삼성맨’으로서 데뷔부터 은퇴까지 모두 푸른색 유니폼을 입었다. 그러나 그는 이제 네이비색 유니폼을 입어야 하며 푸른색 유니폼을 입은 박 감독을 상대하게 된다.
이 감독은 “삼성에서 받은 사랑은 항상 감사하고 또 가슴 속에 가지고 있을 것이다”라며 삼성 팬들에게 감사한 마음을 전했다.
이어 박 감독에 대해선 “이제는 상대가 되어 만나게 된다. 친구보다는 팀을 먼저 생각해야 하는 만큼 두산의 승리를 위해 온 힘을 쏟겠다. 박 감독도 그럴 것이다”라고 선전포고했다.
한국야구의 황금기를 이끈 두 남자가 수장이 되어 두뇌 싸움을 펼친다. 그때 그 시절을 추억하는 야구팬들에게는 2023시즌을 반드시 지켜봐야 할 또 다른 포인트다. 또 점점 인기가 줄고 있는 KBO의 부흥을 위한 카드이기도 하다.
이 감독은 “젊은 감독들이 중심이 되어 야구장과 조금 떨어진 팬들의 발길을 더 불러들이고 싶다. 그렇게 하기 위해 좋은 경기력을 보여주고 싶다”고 바랐다.
[잠실(서울)=민준구 MK스포츠 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]