고교 야구 NO.1은 자타공인 장현석, NO.2 놓고 치열한 경쟁 중

현재 고등학교 2학년 선수 중 NO.1은 자타 공인 장현석(17. 마산 용마고)다.
190cm/90kg의 듬직한 체구에서 뿜어져 나오는 최고 156km의 광속구가 주무기인 투수다. 공이 더 빨라질 수 있다는 평가를 받고 있다.
그러나 장현석이 내년 시즌 한국에서 뛸 것인지 장담할 수는 없다. 국내 A 구단 스카우트 팀장은 "메이저리그가 장현석에게 벌써부터 뜨거운 관심을 갖고 있다는 보고가 계속 올라오고 있다. 빅 마켓 구단들이 움직인다는 소문도 있다. 몸 값이 많이 올라갈 것으로 보인다. 한화가 신경이 많이 쓰일 것 같다. 국내 잔류 가능성이 점차 낮아지고 있다고 본다"고 말했다.
장현석이 국내에 남지 않을 가능성이 있다는 뜻이다. 장현석도 최근 언론 인터뷰서 아직 메이저리그행 가능성을 닫지 않고 있음을 밝힌 바 있다.

↑ 고교 야구 NO.2를 다투는 김휘건(왼쪽)과 황준서. 사진=대한야구소프트볼협회

장현석이 메이저리그를 택한다면 그 다음 가는 선수들이 누구인지 궁금해지지 않을 수 없다.
야수 풀은 시간이 갈 수록 좁아진다는 평가다. 특히 거포 자원은 찾기 어렵다는 것이 공통된 견해다. 결국 두 번�? 순위의 첫 머리도 투수로 갈 수 밖에 없다고 입을 모으고 있다.
장현석 다음 후보로 가장 많이 거론되는 선수는 천안 북일고 김휘건이다.
190cm가 넘는 큰 신장에서 꽂히듯 뿌리는 패스트볼이 장점인 선수다. 장현석이 등장하기 전까진 고교 야구 랭킹 1위를 예약해 둔 선수로 꼽힌 바 있다.
구속은 150km를 넘지는 못한다. 최고 구속이 140km대 후반을 찍고 있다. 하지만 장신에서 찍어 누르듯 던지는 패스트볼의 묵직함은 또래 들을 한참 앞서 있다는 것이 공통적인 평가다.
김휘건은 올 시즌 고교 야구서 15경기에 출장해 2승2패, 평균 자책점 1.50의 빼어난 성적을 남겼다.
총 35.2이닝을 던져 삼진을 무려 50개나 잡아 냈다. 볼넷도 20개로 많았지만 공의 위력 하나만은 첫 손 꼽힐만 했다. 피홈런이 단 1개도 기록되지 않았을 정도로 힘 있는 공을 던졌다.
WHIP가 0.97에 불과했다. 볼넷이 많았음에도 피안타를 거의 맞지 않았기 때문에 WHIP를 낮출 수 있었다.
스카우트 B는 "장현석이 아니었으면 일찌감치 랭킹 1위라 불렸을 투수다. 물론 단점도 있다. 좋을 때와 안 좋을 때의 차이가 크다. 제구가 흔들릴 땐 많이 위험스러워 보이는 것도 사실이다. 하지만 공의 구위가 워낙 좋기 때문에 고교 무대에선 큰 무리 없이 통하는 투수라고 할 수 있다. 프로에 오면 구속도 더 빨라질 수 있을 것으로 보인다. 기복이 심하다는 단점만 잘 보완 한다면 즉시 전력으로 쓸 수도 있는 선수"라고 평가했다.
좌완 투수 중에도 재목이 있다.
장충고 좌완 투수 황준서(17)가 주인공이다.
황준서는 2학년 이지만 기량은 3학년들에 못지 않다는 평가를 받고 있다. 지난 달 끝난 세계 U-18 야구 월드컵에서 2학년임에도 대표팀에 이름을 올렸던 선수다.
단순히 뽑히기만 한 것이 아니다. 대회 기간 중 윤영철 다음으로 많은 공을 던진 좌완 투수가 바로 황준서다. 그만큼 빼어난 기량을 갖고 있다고 볼 수 있다.
황준서는 KIA에 지명된 윤영철과 비슷한 유형의 선수다. 경기 운영 능력이 빼어나고 제구력을 타고 난 선수다. 안정감 있게 경기를 풀어간다는 것이 황준서의 최대 장점이다.
여기에 윤영철이 갖고 있지 못한 스피드를 갖고 있다. 최고 구속은 148km까지 찍혔고 평균 구속이 144km~146km대가 형성 된다. 좌안 이기 때문에 충분한 속도감을 가질 수 있는 스피드를 찍고 있다고 할 수 있다.
등급을 매기기는 어렵지만 윤영철의 공 빠른 버전이라고 생각하면 이해가 빨라질 수 있다.
A팀 스카우트 팀장은 "황준서는 내년 시즌 1라운드 지명이 유력한 선수다. 아직 2학년 들 사이에선 특출난 선수를 찾기 힘든데 천안 북일고 김휘건과 함께 스카우트들의 눈을 사로잡은 선수다. 현재로선 그 두 명이 가장 확률 높은 1라운드 지명 가능 선수라 할 수 있다"며 "공을 정말 안정감 있게 던진다. 크게 흔들리지 않고 위기에도 강하다. 좋은 마인드를 갖고 있는 것 같다. 또한 제구력이 안정돼 있어 보기가 편하다. 윤영철이 높은 평가를 받고 있지만 3학년이 되면 그 보다 낫다는 평가도 받을 수 있다고 생각한다. 일단 윤영철 보다 공이 빠르기 때문에 좀 더 가치를 인정받을 수 있다고 생각한다. 2학년에서 3학년으로 올라가면서 공이 더 빨라지는 선수들이 제법 있는데 여기서 스피드까지 더 빨라진다면 가치가 더욱 급격하게 올라갈 것으로 보인다. 물론 지금 정도 스피드로도 충분히 통할 수 있는 투수"라고 평가했다.
황준서는 올 시즌 12경기에 출장해 2승2패, 평균 자책점 1,84의 빼어난 피칭을 했다.
44이닝을 던지는 동안 피안타는 37개만 내줬고 사사구는 12개에 그쳤다. 반면 삼진은 44개나 뽑아냈다. 이닝 당 1개 꼴의 삼진을 잡아낸 셈이다.
WHIP가 1.07에 불과할 정도로 안정감 있는 투구를 했다. 특히 44이닝 동안 단 1개의 홈런도 허용하지 않았을 정도로 낮은 제구력을 뽐냈다.
장현석이 한 걸음 앞서가는 가운데 김휘건과 황준서의 맹추격이 이뤄지고 있는 형국이다. 셋의 거취가 어떻게 결정되느냐에 따라 많은 것이 달라질 수 있다.
NO.1 장혁석 뿐 아니라 NO.2를 다투는 김휘건과 황준서 또한 유심히 살펴볼 필요가 있다.
[정철우 MK스포츠 전문기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]