'LPGA 투어 9승' 최나연 은퇴 발표..."팬들에게 감사"

↑ 지애드스포츠 제공

미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 9승을 거둔 최나연(35)이 오늘(5일) 매니지먼트사를 통해 "제 인생의 전부였던, 너무 사랑하지만, 너무 미웠던 골프를 그만하려고 한다"며 은퇴를 발표했습니다.

최나연은 "지금이 제가 은퇴하는 가장 적절한 시기라고 생각했고, 그동안 한치의 부끄러움과 후회 없이 열심히 선수 생활을 했다고 생각한다"며 "고민의 시간이 절대 쉽지는 않았지만, 저를 위해 또 한 번 후회 없는 선택을 하기로 했다"고 밝혔습니다.

최나연은 오는 20일 열리는 BMW 레이디스 챔피언십에서 LPGA 투어와 작별을 알리고, 다음 달 11일 열리는 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 SK쉴더스·SK텔레콤 챔피언십을 은퇴 경기로 삼을 예정입니다.

고교 1학년이던 2004년 11월 ADT캡스 인비테이셔널에 출전해 우승을 차지한 뒤 프로 무대에 뛰어든 최나연은 2008년부터는 LPGA 투어에서 뛰어 국내·외를 통틀어 통산 15회 우승을 차지했고, LPGA 투어에서는 9승을 올렸습니다.

"대한민국뿐만 아니라 저를 응원해주신 전 세계의 많은 팬분께 진심으로 감사드린다"고 덧붙인 최나연은 앞으로 자신의 유튜브 채널과 방송, 레슨 행사 등을 통해 팬들과의 소통을 이어갈 계획입니다.

[국영호 기자]