‘월드컵 상대’ 가나 언론, 이강인 대표팀 복귀 경계

이강인(21·마요르카)이 18개월 만에 국가대표로 소집되자 가나도 주목했다. 세계랭킹 28위 한국과 60위 가나는 11월28일 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르월드컵 H조 2차전으로 대결한다.
18일 축구매체 ‘풋볼 가나’는 “파울루 벤투(53·포르투갈) 한국대표팀 감독은 9월 두 차례 A매치를 위해 이강인을 다시 불렀다”면서 2022-23 스페인 라리가(1부리그) 어시스트 1위에 올라 있다고 소개했다.
‘풋볼 가나’는 “이강인은 카타르월드컵 참가 확률이 낮을 수 있다는 전망에 흔들리지 않고 강력한 실력을 유럽축구연맹(UEFA) 리그랭킹 2위 라리가에서 선보이고 있다”며 경계했다.

↑ 이강인이 2019 U-20 국제축구연맹 월드컵 골든볼 옆에서 웃고 있다. 1년 6개월 만에 성인 국가대표로 선발되면서 2022 카타르월드컵 본선 최종명단 포함 가능성을 높였다. 사진=천정환 기자

한국은 세계랭킹 34위 코스타리카(23일 고양종합운동장), 38위 카메룬(27일 서울월드컵경기장)과 홈 평가전을 치른다. 카타르월드컵 개막에 앞서 풀전력으로 치를 수 있는 마지막 경기들이다.
이강인이 카타르월드컵 본선 최종명단에 포함될 가능성도 커졌다. ‘풋볼 가나’는 “어린 나이에도 견고하게 플레이한다. 기회 창출뿐 아니라 득점력도 무시하면 안 된다”며 주의를 촉구했다.
하비에르 아기레(64·멕시코) 마요르카 감독은 라이트윙, 세컨드 스트라이커, 센터포워드를 오가며 자유롭게 공격할 수 있는 판을 깔아주고 있다. 이강인은 2019 U-20 월드컵 골든볼(MVP) 수상으로 인정받은 세계 최정상급 잠재력을 빅리그 5년차 들어 본격적으로 발휘하는 중이다.
[강대호 MK스포츠 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]