12연패 투수 마음, 포수가 모를 리 없었다 “정현아, 이제 좀 웃자” [MK인터뷰]

“(백)정현이가 이제 좀 웃었으면 좋겠습니다.”
삼성 라이온즈는 3일 잠실구장에서 열린 2022 프로야구 정규시즌 두산 베어스와의 주말 원정 2연전 첫 경기에서 4-1로 승리, 8위로 올라섰다.
단순한 1승이 아니었다. 올 시즌 12연패를 기록한 백정현(35)이 첫 승을 거둔 날이다. 지난해까지 더하면 무려 13연패 사슬을 끊은 것. 315일 만에 얻은 승리의 뒤편에는 포수 강민호(37)가 있었다.

↑ 삼성 포수 강민호는 3일 잠실 두산전 이후 승리 투수가 된 백정현에게 “이제 좀 웃자”며 메시지를 전했다. 사진(잠실 서울)=김재현 기자

강민호는 이날 4타수 2안타 1득점 1타점을 기록했다. 포수로서 백정현을 안정적으로 리드한 것은 물론 타격에서도 최고의 활약을 펼쳤다. 특히 8회 1사 2루 상황에서 나온 적시타는 승부에 쐐기를 박은 결과였다.
강민호는 경기 후 “정현이가 조금 단순하게 가보자고 했던 부분이 잘 통했다. 몸쪽 승부를 최대한 시도하려 했고 결과가 나쁘지 않았다”며 “체인지업을 많이 줄였다. 대신 공의 높낮이를 많이 신경 쓴 게 생각대로 잘 된 듯하다”고 이야기했다.
백정현의 지속된 연패에 삼성은 너나 할 것 없이 그의 선발 등판 일마다 신경이 쓰일 수밖에 없었다. 또 모두가 1승에 간절했다. 단지 1승이 아닌 분위기를 바꿀 수 있는 포인트가 되기 때문이다. 박진만 삼성 감독대행이 경기 전 인터뷰에서 “신경이 쓰이는 건 사실이다. 꼭 승리했으면 한다”고 바랐을 정도다.
다행히 백정현은 6이닝 무실점 쾌투로 모든 이의 기대를 충족시켰다. 특히 ‘사자 킬러’ 최원준을 상대로 얻은 승리였기 때문에 더욱 값진 결과였다.
강민호는 이에 대해 “이런저런 말은 안 하는 편이지만 마음고생이 많았을 것이다. 나 역시 FA를 경험했지만 덤덤한 척한 적이 있다”며 “마음고생 많았을 텐데 이 경기, 승리를 계기로 좀 웃었으면 좋겠다. 정말 고생했다”며 격려의 메시지를 전했다.
[잠실(서울)=민준구 MK스포츠 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]