올림픽 제패한 프랑스, VNL에서도 첫 정상에 올랐다! 풀세트 접전 끝에 미국 꺾고 미소

노룩 스파이크의 장인이 프랑스에 우승을 안겼다.
프랑스 남자배구 대표팀은 25일 이탈리아 볼로냐에서 열린 2022 발리볼네이션스리그(VNL) 남자부 결승전 미국과 경기에서 세트스코어 3-2(25-16, 25-19, 15-25, 21-25, 15-10)으로 승리했다.
2018년 초대 대회에서 러시아에 밀려 준우승의 눈물을 삼켜야했던 프랑스는 대회 첫 정상에 올랐다. 프랑스와 마찬가지로 대회 첫 우승에 도전했던 미국은 지난해에 이어 2년 연속 준우승에 머물렀다. 또 한 번 눈물을 흘렸다.

↑ 프랑스가 VNL 첫 정상에 올랐다. 올림픽도 제패한 프랑스. 그들의 전성시대가 왔다. 사진=국제배구연맹 제공

1, 2세트를 프랑스가 먼저 가져오며 프랑스의 손쉬운 우승이 예상됐다. 하지만 미국은 호락호락한 팀이 아니었다. 치열한 승부 끝에 3, 4세트를 가져왔다. 마지막 5세트, 13-10에서 프랑스의 연속 득점이 나오며 경기는 그대로 끝이 났다. 2시간 13분의 혈투는 프랑스의 승리로 끝이 났다.
프랑스의 에이스 에르빈 은가페(이탈리아 모데나)가 양 팀 최다인 22점을 올렸다. 장 페트리(이탈리아 밀라노)가 17점으로 뒤를 받쳤다. 미국은 애런 러셀(일본 JT 썬더즈)이 20점을 올렸으나 프랑스의 벽을 넘지 못했다. 또한 서브에서 6-1 우위를 점한 게 승리의 요인이었다.
프랑스는 2020 도쿄올림픽 금메달에 이어 2022 VNL에서도 정상에 오르며 배구 강호의 입지를 다졌다. 결승전에서 양 팀 최다 득점을 올린 은가페는 도쿄올림픽 MVP에 이어 이번 대회 MVP에도 이름을 올리며 역시 세계 최고의 레프트임을 입증했다. 또한 대회 BEST7 레프트에도 자리했다. 194cm로 배구 선수치고는 작은 키지만 뛰어난 운동신경과 더불어 화끈한 공격으로 세계를 제패하고 있다.
한편 결승전 전에 열린 3-4위전에서는 폴란드가 이탈리아를 세트스코어 3-0(25-16, 25-23, 25-20)으로 꺾었다. 폴란드는 2019년 3위, 2021년 2위에 이어 3회 연속 대회 TOP3 안에 이름을 올렸다.

[이정원 MK스포츠 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]