kt 알포드에게는 꿈이 있다…"한국에서 오래오래 뛰고 싶다"

"한국에 오래 있고 싶다."
kt 위즈 앤서니 알포드는 12일 기분 좋은 밤을 보냈다. 12일 수원 kt위즈파크에서 열린 2022 신한은행 SOL KBO리그 삼성 라이온즈와 경기에서 KBO리그 데뷔 후 첫 끝내기 홈런을 쏘아 올렸다.
알포드는 9회말 3-3에서 오승환의 141km 직구를 그대로 홈런으로 연결했다. 한국을 대표하는 마무리 투수 오승환을 상대로 기록한 홈런이어서 더욱 의미가 있었다. 이날 알포드는 5타수 3안타(1홈런) 1타점을 기록했다. KBO리그 데뷔 후 개인 첫 3안타를 올렸다.

↑ 알포드가 한국에서 오래 뛰고 싶다는 꿈을 전했다. 그는 코리안 드림을 꿈꾼다. 사진=kt 위즈 제공

이강철 kt 감독도 "알포드가 끝내기 홈런을 치며 기분 좋은 승리를 했다"라고 칭찬했다.
경기 후 만난 알포드는 "이전에 바깥쪽 공에 헛스윙을 했다. 몸 쪽이나 가운데를 보고 있었다"라고 말했다. 이어 "오승환이 메이저리그 출신인 건 몰랐다. 몰랐던 게 오히려 도움이 됐다. 선수의 스토리나 장점을 알면 오히려 기가 죽을 수 있다. 그저 투수 한 명으로만 봤다"라고 웃었다.
알포드는 2017년 메이저리그에 데뷔해 통산 6시즌 동안 102경기에 출전해 타율 2할 9리, 8홈런, 20타점, 11도루를 기록했다. 아직 많은 경기를 뛴 건 아니지만 지금까지 느낀 KBO리그는 어떤 리그일까. 메이저리그와 어떤 부분이 다를까.
그는 "메이저리그와 비교해 구속 등은 느리지만, 선수들이 투구를 할 때 알고 하는 것 같다. 여기에서 뛰는 레벨의 선수라면 어디서든 뛸 수 있다. 적응하기 아직 어렵긴 하지만 지금까지는 괜찮다"라고 말했다.
아직 타율 0.238(80타수 19안타)에 4홈런 16타점으로 완전히 올라왔다고 보기 어렵다. 알포드 역시 "지금까지 내가 보여준 부분은 일부분이다. 올해 건강하게 뛰는 게 처음이라 100%라고 말할 수 없다. 곧 100%에 도달해 팀 승리에 도움을 주겠다. 최선을 다하겠다"라고 힘줘 말했다.
한국의 무더위에 아직은 완벽 적응하지 않았다. 하지만 이 더위도 이기 자신이 있다. 더 나아가 한국에서 오래 뛰고 싶은 포부도 전했다.
알포드는 "내가 미시시피 출신이다. 그곳도 미국에서 제일 더운 곳 중 하나다. 거기에는 팀이 없어 야구를 하지 않았는데 다행이다"라며 "KBO리그 팬분들이 열정적으로 응원해 주시고 서포트를 많이 해주신다. 한국에서 오래오래 뛰고 싶다"라고 미소 지었다.

[수원=이정원 MK스포츠 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]