악몽의 현장으로 돌아온 불꽃 남자, 감독은 “그때와 달라” [MK현장]

“그때의 (글렌)스파크맨과 지금은 다르다.”
롯데 자이언츠는 9일 수원 kt위즈파크에서 열리는 2022 프로야구 정규시즌 kt 위즈전에 선발 투수로 스파크맨(30)을 등판시킨다. 수원과 스파크맨, 2달 전 ‘어린이날 악몽’을 언급하지 않을 수 없다.
스파크맨은 올 시즌 kt와 2차례 만나 모두 패했다. 2패 평균자책점 22.85로 상대한 팀들 중 성적이 가장 좋지 않다. 특히 수원에서 열린 5월 5일 경기에선 단 1개의 아웃 카운트도 잡지 못하고 8명의 타자를 상대, 5피안타(1홈런) 3사사구(1사구 2볼넷) 6실점(6자책)했다. 흔히 ‘제로퀵’으로 불리는 불명예를 안은 것이다.

↑ 롯데 스파크맨이 지난 5월 5일 ‘어린이날 악몽’에서 벗어날 수 있을까. kt 상대로 2전 3기에 나선다. 사진=천정환 기자

2달 만에 악몽의 장소에 다시 선 스파크맨. 그래도 최근 투구 내용이 나쁘지 않다는 건 그나마 희망적이다. 래리 서튼 롯데 감독도 9일 경기 전 인터뷰에서 “그때는 스파크맨의 퍼포먼스가 좋지 않았다. 투 피치 스타일에 제구도 별로였다”며 “지금은 많이 좋아졌다. 직구와 슬라이더 외 커브와 체인지업 역시 좋아지고 있다”고 이야기했다.
스파크맨의 최대 약점은 제구력이다. 롯데 선발진에서 67.2이닝으로 가장 적은 이닝을 소화하는 이유도 그만큼 공을 많이 던지기 때문이다. 볼넷 역시 37개로 팀내 1위다.
서튼 감독도 이 부분은 지적했다. 그는 “스파크맨이 고전할 때는 볼 카운트를 불리하게 가져가는 경우다. 최대한 유리하게 가져가야만 계속 좋아질 것”이라고 조언했다.
어쩌면 이번 kt전이 스파크맨의 변화점을 찾아낼 수 있는 기회이기도 하다. kt는 KBO리그에서 3번째로 볼넷을 많이 얻어내는 팀이다. 지금까지 291개를 기록 중이다. 스파크맨의 제구가 흔들리면 롯데는 어려운 경기를 할 수밖에 없다. 그의 변화가 필요한 시점이다.
[수원=민준구 MK스포츠 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]