푸홀스-카브레라, 커미셔너 직권으로 올스타행

이번 메이저리그 올스타 게임에는 두 명의 레전드가 뛰는 모습을 볼 수 있다.
메이저리그 사무국은 9일(한국시간) 롭 만프레드 커미셔너 이름으로 세인트루이스 카디널스의 알버트 푸홀스, 디트로이트 타이거즈의 미겔 카브레라가 올스타에 선발됐다고 발표했다.
이번 시즌부터 메이저리그는 커미셔너 권한으로 "선수의 커리어 성과를 인정하기 위한 목적의" 추가 선수를 발탁할 수 있게됐다. 이번 선방른 이에 따른 선발이다.

↑ 카브레라와 푸홀스가 올스타로 향한다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1

푸홀스와 카브레라는 모두 그럴만한 자격이 있는 선수들이다. 메이저리그 역사상 3000안타 500홈런 2루타 600개를 동시에 기록한 선수는 명예의 전당 멤버 행크 애런, 그리고 이 두 선수가 전부다.
푸홀스는 2022시즌을 끝으로 은퇴를 선언한 상태이며, 카브레라는 이번 시즌 3000안타를 달성했다. 두 선수 모두 올스타 게임에서 기념된다면 의미가 있을 것이다.
메이저리그는 그동안 올스타 게임을 통해 은퇴를 앞둔 레전드들을 기념해왔다. 칼 립켄 주니어(2001) 마리아노 리베라(2013) 데릭 지터(2014) 데이빗 오티즈(2016) 등이 그랬다.
그러나 모든 선수들이 기념되는 것은 아니었다. 커리어 말기 기량이 떨어지면서 올스타에 초대받지 못하고 떠난 선수들도 있다. 스즈키 이치로가 대표적인 사례다.
아직 계약이 남아 있는 카브레라는 몰라도 푸홀스는 이치로의 뒤를 걸을뻔했다. 이번 시즌 45경기에서 타율 0.200 출루율 0.288 장타율 0.336의 초라한 성적을 거두고 있기 때문. 그러나 특별 규정으로 마지막 기회를 얻게됐다.
[알링턴(미국) =김재호 MK스포츠 특파원][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]