'잠실 빅보이'의 팀 퍼스트, 그러나 아직 이기적이어도 좋다

LG 이재원(23)은 잠실 구장 가장 먼 곳까지 홈런을 쳐 내는 능력을 앞세워 '잠실 빅 보이'라는 별명을 얻었다.
그런 이재원이 28일 잠실구장에서 열린 NC와 홈 경기 2-0으로 앞선 6회말 공격 2사 1루에서 구창모를 상대로 가운데 담장을 넘기는 시즌 8호 홈런을 쳤다.
볼카운트 2볼 2스트라이크에서 높은 패스트볼을 걷어 올려 비거리 135.7ｍ짜리 대형 홈런을 쏘아 올렸다.

↑ 이재원이 홈런을 친 뒤 날아가는 타구를 바라보고 있다. 사진=천정환 기자

눈길을 끌었던 것은 비단 홈런 만이 아니었다 경기 후 이재원의 인터뷰도 꽤나 인상적이었다.
이재원은 “팀이 이겨서 좋다. 홈런보다는 팀이 승리한 것만 생각한다. 끈질기게 승부해서 팀에 도움이 돼야 한다는 생각으로 타석에 섰다”고 말했다.
어디 하나 나무랄데 없는 만점 인터뷰였다. 다만 이 인터뷰를 다른 관점에서 지켜 본 사람도 있다.
레전드 출신 해설 위원 A는 이 이재원의 인터뷰에 대해 할 말이 있다고 했다.
해설 위원 A는 "팀 승리를 위해 뛰는 것은 모든 선수들이 당연히 해야 할 일이다. 그래야 팀 워크도 하나로 뭉치고 앞으로 나아갈 수 있게 된다. 그러나 모든 선수들이 무조건 팀을 앞세우는 것은 바른 선택은 아니다. 이재원급 정도 되는 선수들은 살짝 이기적이어도 좋다. 팀 승리와 상관 없이 홈런을 펑펑 터트려 주는 것이 오히려 팀에는 더 큰 도움이 된다. 모든 타석에서 홈런을 노리고 타석에 들어가 자신이 홈런을 칠 수 있는 공을 놓치지 않는 것이 중요하다"고 강조했다.
이어 "팀이 이기는 것은 다른 주축 선수들이 해줄 수 있다. 이재원이 그들을 돕는 방법은 구창모에게 했듯이 홈런을 쳐 주는 것이다. 이날도 구창모에게 한 방을 날려주니 완전히 쐐기가 박히지 않았는가. 이재원이 할 일은 바로 그런 것이다. 홈런을 욕심내서 한 방씩을 시원하게 날려주는 것이 그가 할 수 있는 팀 플레이다. 조금은 이기적이어도 좋다. 팀이 지더라도 홈런을 쳤으면 당당하게 어깨 펴고 라커룸으로 돌아가도 좋다. 자신이 할 일을 다 했기 때문이다. 팀 승리에 쫓겨 스윙까지 작아져선 안된다. 경기 상황에 상관 없이 홈런을 노리고 홈런을 칠 수 있으면 그걸로 됐다. 그렇게 이재원이 진짜 잠실의 거포로 성장하게 되면 팀은 정말로 큰 선물을 얻게 된다. 홈런 타자는 그렇게 만들어지는 것이다. 다시 말하지만 지금은 팀을 먼저 생각하며 팀 배팅을 하려 할 때가 아니다. 모든 타석에서 홈런을 치겠다는 욕심을 부려도 좋다. 그렇게 진짜 팀의 기둥 선수가 됐을 때 홈런으로 팀 승리에 공헌하면 되는 것이다. 지금도 이재원이 홈런을 쳐 줄 때 팀이 이길 확률도 늘어난다. 절대 팀을 앞세운다며 작아져선 안된다. 더 자신감 있게 욕심을 내며 타격하는게 좋다. 이재원은 이재원 다운 스윙을 해야 한다. 다시 말하지만 조금은 이기적이 돼야 팀에도 더 도움이 된다"고 말했다.
이재원은 이제 막 봉우리를 피우려 하는 새싹이다. 그에게 급한 것은 팀이 이기는 것 이전에 봉우리를 틔우는 것이다. 팀을 위한다고 해서 이재원의 스윙이 작아진다면 좋아할 것은 상대 팀 밖에 없다.
이재원은 이재원 다운 스윙을 해야 상대도 겁을 먹게 돼 있다. 단점을 생각하지 말고 장점을 살리려 노력해야 할 때다. 팀이 이기는 길을 만드는 건 주축 선수들이 충분히 해낼 수 있다.
이재원은 그 길 위에서 당당하게 자신의 스윙을 하고 덕아웃으로 돌아오면 된다. 그것이 해설위원 A가 이재원에게 지적한 부분이다.
이재원이 진짜 터지면 LG는 어마무시한 힘을 얻게 된다. 매년 외국인 타자 때문에 골머리를 썩을 필요도 없어진다. 대단한 메리트를 갖게 되는 셈이다.
어설픈 팀 배팅에 갇혀 자신의 스윙을 잃어버리면 안된다. "조금은 이기적이어도 좋다"는 레전드의 조언에 귀를 기울여 볼 필요가 있다.
[정철우 MK스포츠 전문기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]