짜릿한 결승타 때린 박찬호 “꼭 한 번 기회가 왔으면 했다” [MK인터뷰]

“꼭 한 번 결정적인 기회가 오기를 바라고 있었다.”
KIA 타이거즈는 2일 잠실구장에서 열린 2022 프로야구 정규시즌 두산 베어스와의 원정 시리즈 마지막 맞대결에서 4-3으로 역전 승리했다. 2014년 6월 이후 무려 8년 만에 얻어낸 두산전 스윕 시리즈. 이날 결승타의 주인공은 유격수 박찬호(27)였다.
박찬호는 이날 5타수 2안타 1득점 1타점 1도루를 기록했다. 1타점이 곧 결승 타점이 됐다. 그는 경기 후 “이번 시즌 득점권 타율이 좋지 못하다. 그래서 꼭 한 번 결정적인 기회가 오기를 바라고 있었다”며 “1점이 필요한 상황이었고 앞에 있던 타자들이 기회를 만들어줘서 정말 집중하려고 노력했다”고 이야기했다.

↑ KIA 박찬호(27)가 2일 잠실 두산전에서 9회 역전 승리를 이끈 결승타를 때렸다. 사진=김재현 기자

두산이 자랑하는 마무리 투수 홍건희의 공을 제대로 때려낸 박찬호. 멋진 중전 안타로 3루에 있던 박동원을 홈으로 불러들였다.
박찬호는 “직구 타이밍을 계속 노리고 있었다. 근데 홍건희의 구위가 좋더라. 계속 밀리고 있다가 마지막에 집중한 게 정타로 이어진 것 같다. 결승타로 이어져서 다행이다”라고 말했다.
결승타만으로 박찬호의 오늘 활약을 전부 설명할 수는 없다. 2회 김인태의 애매한 파울 타구를 멋지게 달려 잡아낸 건 이날 최고의 명장면이었다. 당시 KIA는 1사 1, 2루 실점 위기였고 박찬호의 좋은 수비로 불리한 상황을 극복해낼 수 있었다.
박찬호는 “내가 좋아하는 타구였다(웃음)”며 “그런 뜬공을 놓친 적이 없다. 못 보지 않았나? 김인태가 좌타자라 더 멀었지만 오히려 좋았다”고 말하며 여유를 보이기도 했다.
잠실 원정을 기분 좋게 마치고 수원으로 떠나는 박찬호. 그는 “아직 타격 감각이 좋다고 할 수는 없다. 오늘 경기를 계기로 조금 더 자신 있게 타격할 수 있도록 노력하겠다”며 밝은 미래를 약속했다.
[잠실(서울)=민준구 MK스포츠 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]