아시안게임 e스포츠 예선도 내년으로 연기

아시안게임 e스포츠 모든 일정이 2023년 이후로 미뤄진다. 예선이라도 올해 치르려고 했지만, 개최국 변경 가능성까지 언급되는 상황이 영향을 미쳤다.
17일 미국 인터넷방송 ‘비즈니스 오브 e스포츠’는 “아시아e스포츠연맹은 아시안게임 예선을 올해 말에 열겠다는 생각을 접었다. 모든 (경우의 수에 대비한) 계획 시작 시점을 내년으로 다시 잡는다”고 보도했다.
이번 아시안게임 본선은 오는 9월 중국 저장성 항저우시에서 열릴 예정이었다. 그러나 아시아올림픽평의회(OCA)에 의해 무기한 연기됐다.

↑ 중국인민은행은 항저우아시안게임 기념주화 중에서 가장 많이 발행하는 5g 은화에 마스코트가 e스포츠를 플레이하는 모습을 담았다.

중국은 오미크론 변이 출현 이후 바이러스 전파력이 날로 강해지는 상황에도 강력한 봉쇄를 앞세운 칭링(제로 코로나) 정책을 유지하고 있다. 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 개최권도 반납했다. 아시안게임 역시 포기할 수 있다는 전망이 나오는 이유다.
e스포츠는 이번 아시안게임을 통해 ▲배틀그라운드 모바일 ▲도타2 ▲하스스톤 ▲리그오브레전드(LoL) ▲FIFA온라인4 ▲스트리트 파이터 5 ▲펜타스톰 ▲멍쌍궈2(梦三国2)로 나뉘어 정식종목 데뷔를 앞두고 있었다.
그러나 중국이 2023년 9월에도 아시안게임을 열 수 있을지 장담할 수 없는 분위기다. 자연스럽게 e스포츠 예선 일정 역시 당분간 나오기 어려워졌다.
[박찬형 MK스포츠 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]