"20홈런 욕심이 독 됐다"…최주환의 반성과 반등 다짐 [MK인터뷰]

“건강이 최고인 것 같다. 부상 없이 지난해보다 좋은 성적을 거두는 부문만 생각하고 있다.”
SSG 랜더스 최주환(34)은 지난 시즌을 돌아보며 말을 아꼈다. FA로 팀을 옮긴 첫해부터 팀 전력에 큰 보탬이 되고 싶었지만 스스로 만족할 수 없는 성적으로 시즌을 마쳤다.
햄스트링 부상 여파 속에서도 116경기 타율 0.256 18홈런 67타점을 기록했지만 주전으로 자리 잡은 이후 가장 낮았던 타율, 20홈런을 지나치게 의식했던 부분을 반성했다.

↑ SSG 랜더스 최주환. 사진=MK스포츠 DB

최주환은 ‘MK스포츠’와의 통화에서 “사실 비 시즌에 인터뷰를 하는 것보다 조용히 몸을 잘 만들어 스프링캠프에 합류하고 싶었다”고 웃은 뒤 “지난해 개인 성적이 만족스럽지 못했기 때문에 시즌이 끝난 후 줄곧 스스로를 채찍질하면서 열심히 개인 훈련을 하고 있다”고 근황을 전했다.
최주환의 2021 시즌 출발은 완벽했다. 4월 타율 0.365 4홈런 15타점으로 맹타를 휘둘렀다. 개막 직후부터 선발투수진이 붕괴됐던 SSG는 최주환을 비롯한 주축 타자들의 힘으로 초반 순위 싸움을 이어갈 수 있었다.
하지만 타격감이 한창 좋았던 상황에서 햄스트링 부상을 당했고 4차례나 1군 엔트리에서 빠지며 마음고생을 했다.
시즌 막판에는 20홈런을 지나치게 의식하면서 타격 밸런스가 무너졌다. 최주환은 타율이 떨어지자 장타에 욕심을 내 더 좋지 않은 결과가 나왔다고 자책했다.
최주환은 “후반기 막판에는 눈앞에 20홈런이 다가오니까 나도 모르게 스윙이 커졌던 게 마이너스가 됐다”며 “돌아보면 과욕이었다. 이전에도 홈런 숫자를 의식했다가 좋지 않았던 경우가 있었는데 또다시 되풀이해 반성도 많이했다”고 자신에게 냉정한 평가를 내렸다.
또 “올해는 부상 없이 건강히 시즌을 치를 수 있도록 트레이닝에 더 중점을 두고 몸을 만들고 있다”며 “오버 페이스를 경계하면서 최상의 컨디션으로 스프링캠프에 참가하려고 한다. 건강이 최고인 것 같다. 이 부분을 중요하게 생각하고 훈련 중이다”라고 설명했다.
최주환은 이와 함께 올 시즌 수치적인 목표는 아예 설정하지 않을 계획이다. 다시 최주환다운 야구를 팬들에게 보여주겠다는 다짐만 확고히 다지고 있다.

↑ SSG 랜더스 최주환. 사진=MK스포츠 DB

겨우내 착실히 몸을 만들고 있는 가운데 스프링캠프까지 잘 마친다면 분명 지난해보다 더 좋은 성적을 거둘 수 있을 것이라는 믿음도 있다.
최주환은 “FA 이적 첫해 여러 가지로 아쉬웠기 때문에 올해 몸을 잘 만들어 팬들에게 좋은 모습을 보답하고 싶은 생각뿐이다”라며 “거창하게 말하기보다 원래 내 모습