고우석 무너뜨린 호잉 "컨디션은 100%, 앞으로 더 기대해도 좋다" [MK현장]

kt 위즈가 외국인 타자 제러드 호잉(32)의 활약 속에 극적으로 패배의 수렁에서 벗어났다.
kt는 17일 수원 kt위즈파크에서 열린 2021 KBO리그 LG 트윈스와의 경기에서 5-5 무승부를 기록했다. 승리는 챙기지 못했지만 3연승을 유지함과 동시에 2위 LG와의 격차를 1.5경기 차이로 유지했다.
kt는 이날 8회까지 3-5로 끌려가며 3연승 마감 위기에 몰려있었다. 9회말 정규이닝 마지막 공격에서 무사 1, 2루의 기회를 만들었지만 황재균(34)이 삼진, 강백호(22)가 외야 뜬공에 그치면서 희망의 불씨가 점점 꺼져갔다.

↑ kt 위즈 외국인 타자 제러드 호잉(오른쪽)이 17일 수원 kt위즈파크에서 열린 LG 트윈스와의 경기에서 9회말 동점 2타점 2루타를 때려낸 뒤 기뻐하고 있다. 사진(수원)=김영구 기자

하지만 kt는 4번타자 호잉이 마지막 타석에서 반전을 만들어 냈다. 호잉은 7회까지 4타수 무안타로 난조를 보였던 가운데 결정적인 순간 침묵을 깼다.
호잉은 LG 마무리 고우석(23)을 상대로 2타점 2루타를 때려내며 스코어를 5-5로 만들었다. 외야로 날린 다소 빗맞은 타구를 LG 중견수 홍창기(29)가 다이빙 캐치를 시도했지만 공이 글러브에 들어갔다 나오면서 1루 주자까지 여유 있게 홈으로 들어올 수 있었다.
kt는 계속된 2사 2루의 끝내기 기회에서 배정대(26)가 범타로 물러나 승리는 챙기지 못했지만 패배를 면하면서 나쁘지 않게 한 주를 시작했다.
호잉은 kt 유니폼을 입은 뒤 4번타자로 나선 첫 경기에서 해결사 역할을 톡톡히 해내며 이강철(55) 감독의 기대에 완벽히 부응했다.
호잉은 "야구의 가장 큰 묘미 중 하나가 안타 하나로 결과를 바꾸는 것이라고 생각한다"며 "비록 팀이 이기지는 못했지만 팀을 패배에서 구해냈기 때문에 정말 뜻깊은 2루타였던 것 같다"고 소감을 전했다.
또 "고우석이 150km 중반대의 빠른 공을 던지는 투수라 직구에 초점을 맞추고 있었다"며 "변화구가 들어와 정타는 나오지 않았지만 운이 많이 따랐던 것 같다"고 설명했다.
호잉은 현재 몸 상태에 대해서는 자신감을 나타냈다. 이 감독이 자신을 믿고 중심타선에 배치해 주는 만큼 성적으로 보답하겠다는 각오도 밝혔다.
호잉은 "컨디션은 100%다. 다리 상태도 매우 좋다. 감독님께서 클린업에 많이 기용해 주시는 데 책임감을 가지는 게 당연하다"며 "팀을 위해서 도루, 적시타, 출루까지 모두 해낼 자신이 있다. 기대해 주셨으면 좋겠다"고 강조했다.
[수원=김지수 MK스포츠 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]