류지현 감독의 극찬 "홍창기, 너무 잘해서 더 바랄 게 없다" [MK현장]

류지현(50) LG 트윈스 감독이 리드오프 홍창기(29)의 최근 활약에 만족감을 나타냈다. “더는 바랄 수 있는 게 없다”고 강조하며 칭찬을 아끼지 않았다.
류 감독은 2일 서울 잠실야구장에서 열리는 2021 KBO리그 한화 이글스전에 앞서 “홍창기가 너무 잘해주고 있기 때문에 뭐라고 따로 얘기하거나 바랄 게 없다”며 “코칭스태프가 생각해야 할 부분은 홍창기의 페이스가 떨어질 수 있는 시점에 도와주는 것”이라고 말했다.
홍창기는 올 시즌 개막 후 타율 0.339 3홈런 29타점 13도루 출루율 0.447로 리그 최정상급 1번타자의 면모를 보여주고 있다.

↑ KBO가 2일 발표한 6월 정규시즌 MVP 후보에 이름을 올린 LG 트윈스 외야수 홍창기. 사진=천정환 기자

지난 6월 한 달간 성적은 더 눈부셨다. 24경기 타율 0.386(83타수 32안타) 6타점 4도루로 맹타를 휘둘렀다. 특유의 선구안을 바탕으로 출루율 0.514를 기록하며 LG 공격의 첨병 역할을 톡톡히 해냈다.
홍창기는 KBO가 이날 발표한 정규시즌 6월 MVP 후보에도 이름을 올리며 활약상을 인정받았다. 또 2개월 연속 LG 팬들이 선정하는 팀 내 MVP를 수상하며 트윈스의 핵심으로 자리매김했다.
개막 후 줄곧 제 몫을 해주고 있는 홍창기지만 류 감독은 체력적인 부분에 대한 우려를 하고 있다. LG는 주장 김현수(33)가 햄스트링 통증 여파로 최근 지명타자로만 경기에 나서고 있어 홍창기의 컨디션 조절을 도와주기 어려운 상황이다.
류 감독은 “게임을 하다 보면 미세하게 배트 스피드가 떨어지거나 정타를 칠 수 있는 공을 놓치는 등 컨디션이 떨어지는 부분이 벤치에서 보인다”며 “코칭스태프가 이 부분을 잘 인지하고 체크해서 체력적인 부분을 신경 써줘야 할 것 같다”고 설명했다.
이어 “홍창기를 비롯한 외야수들을 지명타자로 순환시켜주면 좋을 텐데 김현수가 올림픽 브레이크 전까지는 좌익수 수비를 나가기 어려울 것으로 보고 있다”며 “그래도 3주라는 휴식기가 있기 때문에 여름 무더위 때 숨을 고를 수 있는 시간이 곧 주어지기 때문에 다행이라고 생각한다”고 덧붙였다.
[잠실(서울)=김지수 MK스포츠 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]