윌리엄스 감독 "외인 교체·트레이드, 구단과 여러 얘기 나눴다" [MK현장]

맷 윌리엄스(56) KIA 타이거즈 감독이 외국인 선수 교체 및 트레이드를 통한 전력보강 가능성을 열어뒀다.
윌리엄스 감독은 26일 서울 고척스카이돔에서 열리는 2021 KBO리그 키움 히어로즈전에 앞서 “사실 구단과 (외국인 선수 교체와 트레이드에 대해) 여러 제안들을 하기는 했었다”며 “프런트에서도 이 부분에 대해 생각하고 있는 것으로 알고 있다. 트레이드의 경우 우리가 충분히 고려할 수 있는 부분이다”라고 말했다.
KIA는 올 시즌 주축 선수들의 부상과 부진 속에 9위까지 추락한 상태다. 에이스 애런 브룩스(31)의 경우 다음주 1군 복귀가 유력하지만 또 다른 외국인 투수 대니얼 멩덴(28)은 명확한 시점이 나오지 않고 있다.

↑ 맷 윌리엄스 KIA 타이거즈 감독. 사진=김재현 기자

외국인 타자 프레스턴 터커(31)의 부진도 머리가 아픈다. 올 시즌 61경기 타율 0.245 4홈런 29타점에 그치고 있다. 지난 시즌 타율 0.306 32홈런 113타점을 때려냈던 파괴력이 실종됐다. 최근에는 허리 통증까지 겹치면서 지난 21일 1군 엔트리에서 말소됐다.
KIA로서는 중위권 도약을 위한 카드를 고려하지 않을 수 없다. 5위 NC 다이노스에 9경기 차로 뒤져있지만 정규시즌 일정을 절반도 소화하지 않은 상태에서 남은 시즌을 포기할 수도 없다.
kt 위즈는 이날 외국인 타자 조일로 알몬테(32)를 웨이버 공시한 뒤 제러드 호잉(31)을 영입했고 SSG 랜더스와 삼성 라이온즈도 부상으로 이탈한 외국인 투수의 교체를 단행했다. KIA도 외국인 선수 교체는 충분히 만져볼 수 있는 카드다.
윌리엄스 감독은 “필드에서 매일 함께하는 선수, 코치들과 최선을 다해야 하는 게 우리의 기본적인 본분”이라면서도 “팀이 더 좋아질 수 있는 기회가 있다면 당연히 고려를 해야 한다. 구단도 같은 생각을 하고 있는 것으로 안다”고 말했다.
이어 “개인적으로 어떤 계획을 실행할 때는 올해뿐 아니라 내년, 내후년도 생각하면서 결정해야 한다”면서도 “외국인 선수들의 경우 짧게는 1년, 길면 2~3년마다 교체를 하기 때문에 이 부분은 KBO리그의 모든 사람들에게 익숙한 상황이라고 생각하기 때문에 (구단에) 적극적으로 얘기하고 있다”고 덧붙였다.
[고척(서울)=김지수 MK스포츠 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]