MK스포츠 정철우 전문기자
'슈퍼 루키' 나승엽(19.롯데)이 순조롭게 프로에 적응하고 있다. 아직 많은 경기를 치른 것은 아니지만 급이 다른 선수라는 평가를 받고 있다.
허문회 롯데 감독도 "연습할 때만큼은 주전감이다. 치는 게 괜찮다. 그러나 타격뿐만 아니라 수비와 주루도 잘해야 한다. 훈련할 땐 편하게 할 수 있으니 자기 기량을 제대로 발휘할 수 있다. 하지만 경기할 때 압박을 느낄 수 있다. 어떻게 견딜지 봐야 한다. 가장 좋은 훈련은 경기라고 생각한다"고 말했다.
또한 "나승엽은 급이 다른 선수인 것만은 확실하다. 타격에서 확실한 재능을 갖고 있다. 앞으로 눈여겨 볼 재목이다. 어린 선수 답지 않게 선구안이 좋다. 안 좋은 공을 골라내는 능력을 갖고 있다. 무작정 쳐서 나가려는 스타일이 아니다. 자신의 공이 아니라고 생각하면 참고 기다릴 줄도 안다. 그 나이 또래에서 갖기 힘든 능력"이라고 평가하기도 했다.
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↑ 허문회 롯데 감독은 나승엽의 위기 관리 능력을 보고 싶어 한다. 나승엽이 연습 경기서 안타를 치고 있다. 사진=롯데 자이언츠 |
나승엽은 일단 기대대로 성장하는 모습을 보여주고 있다. 첫 실전서는 안타와 타점을 기록하며 타석에서 안정감 있는 모습을 보여줬다.
낯선 중견수 수비도 곧잘 해내는 플레이를 하고 있다. 완벽하다고 하긴 어렵지만 수비에서도 그런대로 제 몫은 해내고 있다.
그러나 허문회 감독의 시선은 다른 곳을 향하고 있다. 펄펄 날고 있는 지금보다 고비가 찾아올 때를 기다리고 있다. 위기 관리 능력이 어느 정도인지 테스트해보고 싶기 때문이다.
허 감독은 "긴 시즌을 치르다 보면 슬럼프가 오기 마련이다. 결국 성적은 그 슬럼프를 얼마나 짧게 가져가느냐에 따라 갈린다고 할 수 있다. 컨디션이 좋을 땐 어떤 타자도 좋은 성적을 낼 수 있다. 좋은 결과물을 만들기 위해선 안 좋을 때 어떻게 대처하느냐가 가장 중요하다. 나승엽에게도 그런 모습을 보고 싶다. 잘 안 맞기 시작했을 때 어떤 노력을 하고 어떤 방식으로 고비를 탈출하는 능력을 보여주는지가 궁금하다. 정규 시즌이 시작되기 전 고비를 맞는 모습을 봤으면 좋겠다"고 말했다.
이미 능력을 인정받은 나승엽이다. 잘 하는 모습은 충분히 기대치 안에 포함돼 있다. 이제 보여줄 것은 안 좋았을 때 어떻게 극복해나가는지 하는 능력이다.
허 감독은 "나승엽은 일단 지금보다 더 잘해야 한다. 더 잘할 수 있는 능력을 갖고 있다. 잘 하는 모습을 많이 보여줬으면 한다. 그리고 체크해야 할 것이 바로 슬럼프다. 현명하게 잘 대처하며 어려움을 극복할 수 있는지가 중요하다. 슬럼프를 바라보는 나만의 기준이 있다. 그 기준을 통과할 수 있느냐가 중요하다. 아직 경기가 많이 남아 있으니 차분히 지켜볼 생각"이라고 밝혔다.
나승엽은 분명 좋은 선수다. 관건은 한 시즌 144경기를 치를 수 있는 능력을 보여주느냐다. 144경기를 치르다 보면 예상치도 못했던 돌발 변수들이 나타나기 마련이다. 페이스가 떨어질 때도 분명히 찾아온다.
나승엽은 앞으로 남은 연습 경기와 시범 경기서 이런 악재에 어떻게 대처하는가를 보여줄 필요가 있
과연 나승엽은 위기가 찾아왔을 때 어떤 플레이를 보여줄까. 허문회 감독의 시선을 사로잡을 수 있는 해법을 스스로 제시할 수 있을까.
'주전 나승엽'으로 가는 중요한 체크 포인트다.
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