허문회 감독은 나승엽 못하기만 기다리고 있다. 왜?

MK스포츠 정철우 전문기자
'슈퍼 루키' 나승엽(19.롯데)이 순조롭게 프로에 적응하고 있다. 아직 많은 경기를 치른 것은 아니지만 급이 다른 선수라는 평가를 받고 있다.
허문회 롯데 감독도 "연습할 때만큼은 주전감이다. 치는 게 괜찮다. 그러나 타격뿐만 아니라 수비와 주루도 잘해야 한다. 훈련할 땐 편하게 할 수 있으니 자기 기량을 제대로 발휘할 수 있다. 하지만 경기할 때 압박을 느낄 수 있다. 어떻게 견딜지 봐야 한다. 가장 좋은 훈련은 경기라고 생각한다"고 말했다.
또한 "나승엽은 급이 다른 선수인 것만은 확실하다. 타격에서 확실한 재능을 갖고 있다. 앞으로 눈여겨 볼 재목이다. 어린 선수 답지 않게 선구안이 좋다. 안 좋은 공을 골라내는 능력을 갖고 있다. 무작정 쳐서 나가려는 스타일이 아니다. 자신의 공이 아니라고 생각하면 참고 기다릴 줄도 안다. 그 나이 또래에서 갖기 힘든 능력"이라고 평가하기도 했다.

↑ 허문회 롯데 감독은 나승엽의 위기 관리 능력을 보고 싶어 한다. 나승엽이 연습 경기서 안타를 치고 있다. 사진=롯데 자이언츠

나승엽은 일단 기대대로 성장하는 모습을 보여주고 있다. 첫 실전서는 안타와 타점을 기록하며 타석에서 안정감 있는 모습을 보여줬다.
낯선 중견수 수비도 곧잘 해내는 플레이를 하고 있다. 완벽하다고 하긴 어렵지만 수비에서도 그런대로 제 몫은 해내고 있다.
그러나 허문회 감독의 시선은 다른 곳을 향하고 있다. 펄펄 날고 있는 지금보다 고비가 찾아올 때를 기다리고 있다. 위기 관리 능력이 어느 정도인지 테스트해보고 싶기 때문이다.
허 감독은 "긴 시즌을 치르다 보면 슬럼프가 오기 마련이다. 결국 성적은 그 슬럼프를 얼마나 짧게 가져가느냐에 따라 갈린다고 할 수 있다. 컨디션이 좋을 땐 어떤 타자도 좋은 성적을 낼 수 있다. 좋은 결과물을 만들기 위해선 안 좋을 때 어떻게 대처하느냐가 가장 중요하다. 나승엽에게도 그런 모습을 보고 싶다. 잘 안 맞기 시작했을 때 어떤 노력을 하고 어떤 방식으로 고비를 탈출하는 능력을 보여주는지가 궁금하다. 정규 시즌이 시작되기 전 고비를 맞는 모습을 봤으면 좋겠다"고 말했다.
이미 능력을 인정받은 나승엽이다. 잘 하는 모습은 충분히 기대치 안에 포함돼 있다. 이제 보여줄 것은 안 좋았을 때 어떻게 극복해나가는지 하는 능력이다.
허 감독은 "나승엽은 일단 지금보다 더 잘해야 한다. 더 잘할 수 있는 능력을 갖고 있다. 잘 하는 모습을 많이 보여줬으면 한다. 그리고 체크해야 할 것이 바로 슬럼프다. 현명하게 잘 대처하며 어려움을 극복할 수 있는지가 중요하다. 슬럼프를 바라보는 나만의 기준이 있다. 그 기준을 통과할 수 있느냐가 중요하다. 아직 경기가 많이 남아 있으니 차분히 지켜볼 생각"이라고 밝혔다.
나승엽은 분명 좋은 선수다. 관건은 한 시즌 144경기를 치를 수 있는 능력을 보여주느냐다. 144경기를 치르다 보면 예상치도 못했던 돌발 변수들이 나타나기 마련이다. 페이스가 떨어질 때도 분명히 찾아온다.
나승엽은 앞으로 남은 연습 경기와 시범 경기서 이런 악재에 어떻게 대처하는가를 보여줄 필요가 있다. 허문회 감독이 나승엽의 페이스가 떨어졌을 때를 보고 싶어하는 이유다.
과연 나승엽은 위기가 찾아왔을 때 어떤 플레이를 보여줄까. 허문회 감독의 시선을 사로잡을 수 있는 해법을 스스로 제시할 수 있을까.
'주전 나승엽'으로 가는 중요한 체크 포인트다.
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