우승은커녕 8강 진출도 어렵네…클롭 감독의 FA컵 징크스

매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자
잉글랜드축구협회(FA)컵은 위르겐 클롭(54·독일) 감독이 리버풀 지휘봉을 잡고 유일하게 결승 문턱조차 밟지 못한 대회다. 4강은커녕 8강도 오르기가 힘들다.
클롭 감독은 2020-21시즌에도 FA컵 조기 탈락 징크스를 깨지 못했다. 리버풀은 25일(한국시간) 영국 맨체스터의 올드 트래퍼드에서 열린 맨체스터 유나이티드와의 FA컵 4라운드(32강) 원정경기에서 2-3으로 졌다.
모하메드 살라가 2골을 몰아쳤으나 메이슨 그린우드, 마커스 래시포드, 브루노 페르난데스에게 실점했다. 2-2의 후반 21분에 교체 투입된 페르난데스는 12분 뒤 강력한 프리킥 슈팅으로 결승 골을 넣었다.

↑ 리버풀은 2020-21시즌 FA컵에서도 조기 탈락했다. FA컵 우승은 위르겐 클롭 감독(오른쪽에서 두 번째)에게 어려운 미션이다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1

이로써 리버풀은 2경기 만에 FA컵을 마쳤다. 통산 일곱 번의 FA컵 우승 트로피를 들었으나 마지막 우승은 2005-06시즌이었다.
클롭 감독이 부임한 2015년 10월 이후 프리미어리그(EPL), 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 및 슈퍼컵, 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵 등 수많은 우승을 차지했으나 유난히 FA컵에서 이렇다 할 성과를 거두지 못했다.
번번이 조기 탈락했다. 2015-16시즌부터 2017-18시즌까지 세 시즌 연속 4라운드에서 짐을 쌌다. 2018-19시즌에는 단 한 판 만에 탈락의 고배를 마셨다. 클롭 감독의 FA컵 최고 성적은 2019-20시즌의 5라운드(16강)였다. 당시 첼시를 만나 0-2로 졌다. 올 시즌에는 맨유가 발목을 잡았다.
클롭 감독은 맨유전이 끝난 뒤 “우리가 원했던 결과가 아니기에 너무 실망스럽다”라고 아쉬움을 토로했다.
리버풀의 부진이 길어지고 있다는 것도 문제다. 2020년 12월 28일 프리미어리그 웨스트 브로미치전에서 1-1로 비긴 뒤 공식 7경기에서 단 1승(3무 3패)에 그쳤다.
그러나 클롭 감독은 “물론 최상의 경기력은 아니지만 올바른 방향으로 나아가고 있다. 우리를 걱정하지 않아도 된다”라며 여유를 보였다.
■클롭 감독 부임 후 리버풀의 FA컵 성적
2015-16시즌 4R 웨스트햄전 1-2 패
2016-17시즌 4R 울버햄튼전 1-2 패
2017-18시즌 4R 웨스트브로미치전 2-3 패
2018-19시즌 3R 울버햄튼전 1-2 패
2019-20시즌 5R 첼시전 0-2 패
2020-21시즌 4R 맨유전 2-3 패
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