사라진 초반 독주…너무 많이 비기는 리버풀의 어색함

매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자
잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 1위로 2020년을 마쳤지만 리버풀의 행보는 위태롭다. 16경기를 치러 6번이나 비겼다. 상대 골키퍼가 신들린 선방을 펼쳤으나 ‘무득점’도 22경기 만이었다.
리버풀은 31일(한국시간) 뉴캐슬 유나이티드와의 2020-21시즌 프리미어리그 16라운드 원정경기에서 0-0으로 비겼다. 터치(875-443)와 패스(661-241)가 뉴캐슬보다 압도적으로 많았다. 중반 이후 파상 공세를 펼쳤지만 한 번도 골문을 열지 못했다.
시즌 여섯 번째 무승부(9승 6무 1패·승점 33). 프리미어리그에서 리버풀보다 무승부가 많은 팀은 강등 위기에 몰린 17위 브라이튼 앤 호브 알비온(2승 7무 7패)뿐이다.

↑ 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점 부문 단독 선두인 모하메드 살라는 31일(한국시간) 뉴캐슬-리버풀전에서 결정적인 기회를 두 차례나 놓쳤다. 사진(英 뉴캐슬)=ⓒAFPBBNews = News1

선두 자리를 굳게 지켰으나 불안하다. 한 경기를 덜 치른 2위 맨체스터 유나이티드(승점 30)와 승점 3차다. 3위 레스터 시티, 4위 에버튼(이상 승점 29)과 격차가 크지 않으며 5위 아스톤 빌라(승점 26)는 리버풀보다 2경기를 덜 치렀다.
리버풀이 프리미어리그 경기에서 한 골도 넣지 못한 것은 7월 3일 맨체스터 시티전(0-4 패) 이후 5개월 만이다.
최근 행보가 좋지 않다. 11월 이후 프리미어리그 9경기에서 승리(4)보다 무승부(5)가 더 많았다. 해당 기간에 가진 원정 5경기에서 1승 4무로 부진했다. 맨시티를 제외하고는 상대도 약팀이었다.
개막 16경기 동안 두 자릿수 승리도 거두지 못했다. 위르겐 클롭 감독이 시즌 도중에 부임한 2015-16시즌을 제외한 다섯 시즌에서 리버풀이 16경기 동안 10승을 올리지 못한 것은 2017-18시즌(20경기)에 이어 두 번째다.
무승부가 너무 많다. 리버풀은 정상에 등극한 2019-20시즌에 세 번밖에 비기지 않았다. 클롭 감독 체제에서 가장 많이 비겼던 시즌은 12무(21승 5패)의 2017-18시즌이었다. 리버풀의 최근 무승부 쌓기 페이스를 고려하면, 이 기록마저 갈아치울 수 있다.
■리버풀의 최근 5시즌 개막 16경기 성적
2016-17시즌 : 10승 4무 2패
2017-18시즌 : 8승 6무 2패
2018-19시즌 : 13승 3무
2019-20시즌 : 15승 1무
2020-21시즌 : 9승 6무 1패
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