리퍼트 前 주한대사 "KBO 명예 홍보대사는 최고의 타이틀"

매경닷컴 MK스포츠(美 알링턴) 김재호 특파원
주한미국대사 재임 시절 한국프로야구에 대한 남다른 사랑을 보여줬던 마크 리퍼트(47)가 다시 한 번 한국프로야구에 대한 애정을 과시했다.
리퍼트는 지난 5일(한국시간) 미국 국제전략문제연구소(Center for Strategi c & International Studies) 유튜브 채널에 출연, 한국의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응 상황을 전했다.
이 자리에서 그는 "한국이 코로나19와의 싸움을 성공적으로 해온 것을 봐왔다. 어제 한국에서는 프로야구가 개막했다"며 프로야구 개막을 코로나19의 성공적인 방역 성공의 결과로 소개했다.

↑ 리퍼트 전 주한 미국대사는 한국야구에 대한 사랑을 드러냈다. 사진= MK스포츠 DB

리퍼트는 2014년 11월부터 2017년 1월까지 주한미국대사로 일하며 한국프로야구에 대한 사랑을 드러냈다. 바쁜 일정 속에서도 경기를 직접 관람하고, 골든글러브 시상식에도 참석했다. 2015년 7월 명예홍보대사로 위촉되기도 했다.
그는 이 영상에서도 자신을 "KBO 명예 커미셔너"라고 소개하며 "그 타이틀을 절대 놓지 않을 것"이라고 말했다. "치킨도 많이 먹고, 맥주도 마시면서 야구를 볼 수 있다. 내 생각에 이것은 세계 최고의 타이틀"이라며 자부심을 드러냈다.

↑ 리퍼트 대사는 KBO 명예홍보대사로 위촉되기도 했다. 사진= MK스포츠 DB

그는 영상을 마무리하면서도 "고 KBO, 고 베어스(Go KBO, Go Bears)"라는 응원구호를 외치며 다시 한 번 한국 야구에 대한 사랑을 강조했다. greatnemo@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]